Placas tectonicas

1. ANTECEDENTES DE LA TECTÓNICA DE PLACAS
La Teoría de la Tectónica de Placas, también llamada de las Placas Litosféricas o Tectónicas y actualmente conocida como Tectónica Global, surge a finales de la década de los 60 (T. Wilson), como consecuencia de una serie de datos geofísicos y de teorías anteriores iniciadas en 1912 con la Deriva Continental (A. Wegener) y culminadas a principios de los60 con la Expansión de los Fondos Oceánicos (H.H.Hess).
1.1 Deriva Continental
Alfred Wegener propuso, en 1912, la hipótesis de que los continentes actuales proceden de la fragmentación de un supercontinente más antiguo, al que denominó Pangea. Su teoría se basa en una serie de pruebas o argumentos:

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Pruebas morfológicas |
Coincidencia entre las costas de continentes hoy en díaseparados Ejemplo: África y Sudamérica |

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Pruebas biológicas / paleontológicas |
Continentes separados tienen floras y faunas diferentes, pero fósiles idénticos Ejemplo: marsupiales en Australia |

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Pruebas geológicas |
Estructuras geológicas iguales en continentes separados Ejemplo: diamantes en Brasil y Sudáfrica |

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Pruebas climáticas |
Rocas indicadoras de climas igualesen zonas a distinta latitud en la actualidad Ejemplo: depósitos glaciares de la misma época en la Patagonia y la India |

La teoría de Wegener fue desechada por la mayoría de los científicos de la época, al no poder aportar los datos necesarios para explicar el mecanismo por el que los continentes se mueven. En los años '60, con los conocimientos geofísicos desarrollados durante el siglo XX, seconsigue explicar dicho mecanismo y, por tanto, el reconocimiento científico de Alfred Wegener.

1.2 Las corrientes de convección del Manto
A finales de la década de los 40, se sugiere la posibilidad de que exista en el Manto la plasticidad suficiente como para propagar el calor interno de la Tierra mediante corrientes de convección.
La base de esta hipótesis es la distribución delgradiente geotérmico, máximo en las grandes dorsales oceánicas y mínimo en las fosas marinas, siendo esta la distribución característica del calor en un sistema convectivo.
Actualmente se cree que las corrientes afectan a la totalidad del Manto y que la Litosfera (especialmente la que posee corteza oceánica) forma parte de las células convectivas, llegando la subducción hasta el nivel D" del Manto (encontacto con el Núcleo). En la imagen posterior puedes observar un modelo 3D en el que las corrientes ascendentes aparecen en el gráfico de la izquierda (en amarillo) y las descendentes en el de la derecha (en azul). En la superficie aparecen perfilados los límites de placa (en blanco).
1.3 La expansión del fondo oceánico
Diez años después (finales de los '50 - principios de los '60), HarryHammond Hess sugiere que los fondos de los océanos se expanden continuamente mediante material del interior que sale por las dorsales oceánicas, lo que no sólo agrandaría las cuencas oceánicas, sino que empujaría a los continentes a separarse entre sí.
Esta afirmación se basa en la distribución de edades de la corteza oceánica:
* Actual en el entorno de las dorsales
* Aumenta de maneraprogresiva y simétrica, a ambos lados de la dorsal, según nos alejamos de ella
* La edad máxima, por donde volverían los materiales al interior, se encuentra a los lados de las grandes fosas marinas
Del mismo modo, los sedimentos marinos aumentan de espesor según nos alejamos de la dorsal. Si aceptamos que a más tiempo expuesto a la sedimentación le corresponde mayor cantidad de sedimentos, estocorrobora la distribución de edades.
Sabemos, también, que los polos magnéticos se invierten espontáneamente. Observando las inversiones registradas en rocas marinas, encontramos las pruebas de dichas inversiones situadas simétricamente a ambos lados de las dorsales.
1.4 Los cinturones activos
Se consideran zonas de actividad desde al punto de vista geológico aquellas zonas donde el vulcanismo y...