poesia

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Un joven, cuyo oficio era el de vendedor ambulante de tabaco, viajaba de Morristown,donde había realizado amplias transacciones con el diácono de la colonia de los"tembladores", hacia la aldeade Parker's Falls, sobre el Salmon River. Tenía un lindocarromato, pintado de verde, que ostentaba una caja de cigarros reproducida sobre ambospaneles laterales, y la imagen de un jefe indio empuñandouna pipa y un tallo dorado detabaco estampado sobre la parte trasera. El muchacho conducía una vivaz yegüita; era un joven de excelente carácter, astuto para los negocios, pero no por ello menosquerido porlos yanquis, de quienes he oído decir que prefieren ser afeitados por una navaja muyafilada antes que por una mellada. Era sobre todo el favorito de las hermosas damiselas quevivían a lo largodel Connecticut, cuyos favores él acostumbraba a cortejar regalándoles elmejor tabaco de su provisión, pues sabía muy bien que las campesinas de Nueva Inglaterrason en general eximias maestras en elarte de fumar en pipa. Además, tal como se verá enel curso de mi historia, el buhonero era curioso, y hasta cierto punto parlanchín, siemprecon apetito de novedades y ansias de divulgarlas. Después deingerir un tempranodesayuno en Morristown, el vendedor ambulante de tabaco, cuyo nombre era DominicusPike, había viajado siete millas a través de un bosque solitario, sin hablar una palabra connadiecomo no fuera consigo mismo y con su yegüita zaina. Y como eran casi las siete dela mañana estaba tan ávido por entablar una charla matutina como un tendero por leer eldiario de la mañana. Pareciópresentársele una oportunidad cuando, luego de encender uncigarro con una lente de aumento, levantó la vista y descubrió a un hombre que se acercabacaminando sobre la cresta del cerro a cuyo pie elbuhonero había detenido su carromatoverde. Dominicus observó al desconocido mientras éste bajaba la cuesta y notó que llevabaun bulto sobre el hombro, al extremo de una vara, y que marchaba con paso...