Polisacaridos

Almidón.
Es el polisacárido de reserva propio de los vegetales, pues sirve como almacén de la glucosa (fabricada por fotosíntesis) en el interior de los plastos, donde se acumula en forma de granosde aspecto característico según la especie.
Se halla, sobre todo en pan, granos de cereales, pastas, papas, arroz chicharos, maíz y legumbres.
Está formado a su vez por dos componentes, amilosa yamilopectina, en proporciones varia­bles, según la especie vegetal de la que se trate.


La amilosa es el componente minoritario (menos del 30%). Es un polímero de alfa glucosa, con enlaces 1-4. Puestoque cada dos unidades forman una maltosa, también se puede decir que está compuesto por unidades de maltosa. La molécula tiene una estructura lineal (sin ramificaciones) y de aspecto helicoidal.


Laamilopectina está compuesta también por unidades de alfa-glucosa con enlaces 1-4 que forman el núcleo central de la molécula helicoidal, pero, además, hay enlaces alfa 1-6 que forman isomaltosas y queconstituyen puntos de ramificación cada 12 – 30 glucosas. Dentro de cada ramificación los enlaces siguen siendo alfa 1-4, salvo en las nuevas ramificaciones. En conjunto, la molécula tiene unas cincoo seis veces más unidades de glucosa que la de amilosa, lo que supone algo más de mil unidades.


Glucógeno.
Su función es también de reserva o almacén de glucosa, pero es exclusivo de las células delos animales. Se acumula en forma de granos, sobre todo en el citoplasma de las células musculares y hepáticas. El glucógeno muscular proporciona glucosa como combustible para la contracciónmuscular, mientras que el del hígado es la reserva general de glucosa que pasa a la sangre y se distribuye a las células.
Se encuentra normalmente en el hígado, los músculos y en azucares.






Quitina.
Sufunción es estructural, ya que constituye el componente esencial del exoesqueleto de muchos invertebrados. Se encuentra normalmente en las paredes celulares de los hongos, algunos órganos de...