politicas en salud a nivel internacional

CAPÍTULO 2
LAS POLÍTICAS DE SALUD INTERNACIONALES

José Maria paganini
-Contribución especial-

La definición de políticas de salud en el ámbito internacional es una importante fuente de
orientación y de reflexión para analizar el desarrollo de las políticas nacionales en salud colectiva.
Estas políticas, si bien de distintos orígenes, tienen una característica común que es su aceptacióngeneralizada en un determinado momento histórico del desarrollo de la teoría y práctica de la
Salud Pública.
Un primer origen de las políticas internacionales surge a partir de opiniones de expertos, de
resultados de investigaciones epidemiológicas o de sistemas y servicios de salud. Los mismos,
cuando son aceptados e incorporados en los contenidos y definiciones de política adquieren lascaracterísticas internacionales en la mayoría de los países.
Un ejemplo del origen de conocimientos sobre la salud colectiva y las relaciones del desarrollo
económico social con equidad se encuentra ya en la concepción histórica de la medicina social y
en los conocimientos aportados a través de investigaciones de epidemiología social y de las ciencias
sociales aplicadas a la salud como lasociología y la antropología social (Sonis, 1968; San Martin,
1970; White, 1992).
Los mismos han contribuido a definir a través de la historia consensos de opinión y discursos de
políticas de salud orientados hacia el desarrollo económico social con equidad.
Ya Hipócrates en su enfoque holístico del concepto de salud-enfermedad destacaba la importancia
de la influencia del ambiente en la saludcolectiva y su relación con la situación social.
Esta concepción holística de la salud y sus relaciones con el medio social y económico ha sido
enriquecida y confirmada en los clásicos estudios epidemiológicos realizados en el siglo XIX, los
que presentan nuevas evidencias sobre las relaciones de la situación social de la población con su
nivel de salud.
Entre otros cabe mencionar los estudiosrealizados por John Snow y William Farr, en Londres,
sobre las epidemias de cólera y su relación con poblaciones con altos grados de pobreza y carencia
de saneamiento básico y de provisión de agua segura; así como los de Louis Villermé, en Paris,
quien relacionó las tasas de mortalidad de la población con su situación económica (1826); y los
estudios de Rudolph Virchow, en Alemania, quiendenunció la relación de una devastadora epidemia
de fiebre tifoidea en distritos industriales de Silesia con factores económicos y sociales. Para su
tiempo, poco podía esperar del tratamiento médico y proponía una reforma hacia “una democracia
completa y sin restricciones” que comprendiera educación, libertad y prosperidad (Rosen, 1985:76)1.
La estrecha relación entre la teoría y la práctica médicay sus resultados a nivel poblacional fue
enfatizada por Virchow cuando afirmó que “la medicina es una ciencia social, y la política no es
otra cosa que la medicina en gran escala” (Virchow, 1992:18).
* José María Paganini es PhD y director del Centro INUS, Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP.
1 Virchow adhirió en Berlín a la Revolución de 1848 y comenzó a publicar un semanario sobre “LaReforma Médica”. Un
colega de su grupo, J. Neumaun, elaboró un proyecto de Ley-Plan de Salud Pública para Prusia (1849). Virchow, alrededor
de 1870, fue diputado al Parlamento donde predicó su doctrina y, desde la oposición, impulsó al gobierno de Bismarck a
la creación de seguros sociales y médico. Su actividad política, en virtud de su calidad de investigador en patología, no
impidió quellegara a ser el padre de la Patología celular (Rosen, 1985).

FUNDAMENTOS

DE

SALUD PÚBLICA |

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Las relaciones entre salud y desarrollo económico social que avalan la definición de políticas sociales
y de salud colectiva surgen también por las investigaciones recientes aportadas entre otros por Wilkinson
y Kawachi.
Al estudiar la relación entre desarrollo económico y esperanza de...