Por que y para que investigamos

¿POR QUÉ, PARA QUÉ Y CÓMO INVESTIGAMOS?
Reproducido con autorización de la Revista Colombiana de Ortopedia y Traumatología.Navas J.
¿Por qué, para qué y cómo investigamos? Rev Colomb Ortop Traumatol 1994; 17 (1).
José Navas, M.D., profesor y director del Departamento de Ortopedia,
Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, D.C.,
En: http://www.encolombia.com/medicina/gastroenterologia/gastro15400rincon.htm

Más que una exposición sobre la investigación, permítanme compartir con ustedes algunos
pensamientos acerca del papel de ésta en el ejercicio profesional y, muy espe cialmente, en
nuestra función como educadores. Ciertamente las ideas que se esbozan aquí, ni son originales, ni
pretenden ser dogma, sino reflejan, ojalá con fortuna, algunas inquietudes sobre las razones quenos motivan a investigar y aquéllas que deberíamos tener.
Permítanme comenzar por esbozar algunos conceptos generales: la medicina, y dentro de ella la
ortopedia, es una profesión en constante y rápida expansión, en la que existen entrelazados dos
componentes esenciales: arte y ciencia. El componente artístico puede definirse como el conjunto
de destrezas necesarias para su ejercicio y, porello, se refiere a la utilización de los medios para
obtener determinados resultados. Por otro lado, la parte científica está constituida primordialmente
por el acúmulo de conocimientos adquiridos mediante el estudio diligente y sistemático,
consecuencia de una investigación rigurosa y, por tanto, hace referencia a los fundamentos
teóricos establecidos. En otras palabras, la ciencia descubre cómo,por qué, cuándo, qu é y quién,
mientras que el arte permite aplicar con destreza este conocimiento y sus técnicas en la praxis.
La investigación utiliza el método científico para descubrir o recopilar hechos, comprobar hipótesis
o demostrar relaciones. A diferencia de las decisiones clínicas individuales, que aunque deben
basarse en evidencia científica confiable no requieren de extremo rigormetodológico, la
investigación debe ser extremadamente veraz porque no sólo pretende resolv er un problema
individual, sino que busca hacer aplicable esta decisión a todos los casos similares. Simplificando:
los resultados obtenidos mediante la investigación se aplican a grupos frecuentemente grandes de
casos, mientras que una decisión clínica es válida solamente para un caso específico.
Lainvestigación destinada a producir información válida confiable debe utilizar instrumentos
precisos que la avalen y la hagan cuantificable y reproducible. Estos elementos son la esencia del
método científico, permiten excluir o, por lo menos, controlar los prejuicios, intuiciones y tendencias
personales que puedan desfigurar los resultados, como de hecho ocurre en el componente artístico
de laprofesión. En nuestro medio y en la actualidad, buena parte de los trabajos publicados
reflejan principalmente ese aspecto artesanal (ejecución de una técnica quirúrgica, descripción de
unos casos, etc.) que, aunque útiles, solamente permiten conocer los resultados obtenidos por el
autor, sin que puedan esos datos ser conf iablemente utilizados por otros ya que están sesgados
por lascualidades artísticas del autor.

Con estas premisas en mente es tiempo de preguntarnos ¿por qué
y cómo investigamos?
La enorme y no siempre benéfica influencia de los países desarrollados en nu estro ejercicio
profesional, nos ha llevado paulatinamente a adoptar como propio y sin juicio crítico el axioma de
"publicar o morir ", aceptando no solamente su intención positiva de contribuirefectivamente al
desarrollo de la ciencia, sino adoptando igu almente el lastre de la obligatoriedad. "Publicar por
publicar ", o cualquiera de sus sinónimos: "publicar para el ego ", publicar para mostrarse ",
"publicar para el curriculum " y sin buscar adoptar nuevos conocimientos, se ha convertido en la

principal motivación para investigar no sólo en nuestro medio sino a nivel mundial. ¿Cuántas...