Positivismo

Para los positivistas, las disciplinas de las Cs. Sociales tendrían que entrar plenamente por "el seguro camino de la ciencia" siguiendo el modelo de rigor, coronado por éxitos prácticos, queostentan las ciencias naturales. De este modo, las ciencias sociales adquirirían progresivamente un estatuto científico semejante al de las ciencias de la naturaleza. Para otros habría una heterogeneidadradical entre las ciencias naturales y las ciencias sociales. Sin embargo, las ciencias sociales serían perfectamente legítimas en cuanto ciencias, y su legitimidad se fundaría precisamente en un métodopropio y distinto que el de las Cs. naturales.
Mientras que las ciencias naturales explicarían los fenómenos acudiendo a leyes matemáticas universales, las ciencias sociales se caracterizarían porinterpretar objetos individuales dotados de significado, y que requieren una especial cercanía entre el investigador y su objeto. De ahí la necesidad, experimentada en distintas ramas de la filosofíacontemporánea, de elaborar una crítica de la reducción de toda ciencia posible al paradigma de las ciencias naturales explicativas.
A las pretensiones positivistas de someter el conocimiento de lasciencias sociales a los cánones de las ciencias de la naturaleza se le han contrapuesto un cúmulo de objeciones. Éstas no solamente tienen que ver con la originalidad del objeto de las cienciassociales, sino con la concepción misma de cientificidad que ha esgrimido el positivismo. El positivismo no sólo habría de revisar su idea de las ciencias sociales, sino también, y más radicalmente, suconcepción de toda ciencia, incluidas las ciencias de la naturaleza.
Respecto a las ciencias sociales, al positivismo clásico se le achaca el haber olvidado que los objetos que estudia no son merasrealidades materiales reducibles fácilmente a un cómodo número de variables, y susceptibles de ser sometidas exhaustivamente al principio de causalidad. Las realidades de las que se ocupan las ciencias...