Positivismo

Para Hernández, Fernández y Baptista (2006), no es fácil precisar cuando se inicia el desarrollo de este paradigma ya que ha evolucionado continuamente con el aporte de distintas fuentes,ubicando su línea temporal desde Aristóteles hasta diversos momentos en los siglos XVI, XVII y XVIII; generalmente, es posible entenderlo como una corriente que se desarrolla a partir de la ideasde Comte (1798-1857), con elementos filosóficos, culturales, científicos y epistemológicos propios y que se caracteriza por enfatizar la importancia del método y de la ciencia para la obtencióndel progreso y la regeneración moral de la sociedad (Saldivia 2007). La investigación cuantitativa encierra o enmarca varias ideas de las diversas escuelas de pensamiento, las cuales, segúnMedicoa (2003) puede concentrarse de la siguiente forma:
Positivismo: su pensamiento medular gira en torno a la concepción de explicar la realidad tal como se presenta.
· Neo-positivismo: sufuente básica es el empirismo.
· Funcionalismo: concibe a la sociedad como un conjunto de elementos o estructuras que la mantienen con vida.
Si bien es cierto que existe un sin número dedefiniciones para el paradigma de investigación cuantitativa; Hunter y Leahey (2008), proporcionan la siguiente:
En las ciencias sociales, la investigación cuantitativa se refiere a la investigaciónempírica y sistemática de las propiedades y fenómenos cuantitativos y sus relaciones. El objetivo de la investigación cuantitativa es desarrollar y emplear modelos matemáticos, teorías y/ohipótesis relativa a los fenómenos. El proceso de medida es fundamental para la investigación cuantitativa, ya que proporciona la conexión entre la observación empírica y la expresión matemática derelaciones cuantitativas. La investigación cuantitativa es ampliamente utilizada en las ciencias sociales como la psicología, economía, antropología y ciencias políticas (pp. 292).