Practicas De Laboratorio

LA GENÉTICA DE POBLACIONES
Antonio Barbadilla
Departamento de Genética y Microbiología.
Universidad Autónoma de Barcelona
08193 Bellaterra (Barcelona)
email: antonio.barbadilla@uab.es

Los factores de evolución

Nada tiene sentido en Evolución
si no es a la luz de la Genética
de poblaciones

La selección natural

Teorías evolutivas actuales

La evolución biológica es un hechohistórico completamente establecido, pero
¿qué factores son responsables del cambio evolutivo? La evolución es ante
todo un proceso de cambio genético en el tiempo, y la genética de poblaciones
es la disciplina biológica que suministra los principios teóricos de la evolución.
En esta ciencia se parte del supuesto de que los cambios evolutivos a pequeña
escala, los que se dan en el seno de laspoblaciones de las especies,
contienen todos los ingredientes necesarios para explicar toda la evolución,
pues la macroevolución, o evolución a gran escala, no sería más que la

Michael Lynch

extrapolación en el espacio y en el tiempo de los procesos básicos que se dan
en las poblaciones. Casi todas las especies comprenden una o más
poblaciones de individuos que se cruzan entre sí, formandouna comunidad de
intercambio genético denominada población mendeliana. Esta población es el
sustrato básico donde se forja la evolución. En el seno de la población se da el
hecho inevitable de que algunos individuos dejan más descendientes que
otros. Como que el único componente que se transmite de generación en
generación es el material genético (los genes), el que un individuo deje másdescendientes implica que sus variantes génicas (alelos) estarán más
representadas en la siguiente generación. De este modo, las frecuencias de los
distintos alelos cambiarán de una generación a otra, y este cambio será

La problemática de la genética
de poblaciones es la descripción
y explicación de la variación
genética dentro y entre
poblaciones

irreversible cuando se considera elconjunto de los genes de la población, pues
es muy improbable que se vuelva a una configuración previa en todas las
variantes génicas. Por tanto, desde el punto de vista de la población, la
evolución es en último término un cambio acumulativo e irreversible de las
proporciones de las diferentes variantes de los genes en las poblaciones. ¿Qué
procesos hacen que unos alelos cambien en frecuencia degeneración en
generación? Los agentes que cambian las frecuencias alelicas (o génicas) de

Theodosious Dobzhansky

las poblaciones, o sea los factores de evolución, son la mutación, la deriva
genética, la migración y la selección natural.

Los factores de evolución
La mutación
La variación es la materia prima de la evolución. Sin variación genética no es
posible la evolución. Lafuente última de toda variación genética es la
mutación. Una mutación es un cambio estable y heredable en el material
genético. Las mutaciones alteran la secuencia del ADN y por tanto introducen
nuevas variantes. Muchas de estas variantes suelen ser eliminadas, pero
ocasionalmente algunas de estas variantes pueden tener éxito y incorporarse
en todos los individuos de la especie. La mutación es unfactor que aumenta la
diversidad genética. La tasa de mutación de un gen o una secuencia de ADN
es la frecuencia en la que se producen nuevas mutaciones en ese gen o la
secuencia en cada generación. Una alta tasa de mutación implica un mayor
potencial de adaptación en el caso de un cambio ambiental, pues permite
explorar más variantes genéticas, aumentando la probabilidad de obtener lavariante adecuada necesaria para adaptarse al reto ambiental. A su vez, una
alta tasa de mutación aumenta el número de mutaciones perjudiciales o
deletéreas de los individuos, haciéndolos menos adaptados, y aumentando la
probabilidad de extinción de la especie. Las mutaciones no tienen ninguna
dirección respecto a la adaptación, son como un cambio al azar de una letra
por otra en un texto. Este...