Precipitación pluvial

La precipitación pluvial se refiere a cualquier
forma de agua, sólida o líquida, que cae
de la atmósfera y alcanza a la superficie de la
Tierra.
La precipitación puede manifestarse como
lluvia,llovizna, nieve, granizo o cellisca. La lluvia
consiste de gotas de agua líquida con diámetro
mayor a 0.5 mm. La llovizna está formada
con gotas más pequeñas, de 0.25 mm o menos,
que caenlentamente, por lo que rara vez
la precipitación de este tipo supera 1 mm/h. La
nieve está compuesta de cristales de hielo que
comúnmente se unen para formar copos.
Por otra parte, el granizo estáconstituido
por cuerpos esféricos, cónicos o irregulares
de hielo con un tamaño que varía de 5 a más
de 125 mm; la cellisca está formada por granos
sólidos de agua cuando se congela al atravesar
unacapa el aire con temperatura cercana a los
0° C.
La humedad siempre está presente en la
atmósfera, aun en los días que el cielo está despejado.
Ella corresponde a la cantidad de vapor
de agua en elaire. Cuando existe un mecanismo
que enfría al aire, este vapor se condensa
y se transforma al estado líquido en forma
de gotas, o bien, al estado sólido como cristales
de hielo; ambos estados danlugar a cuerpos
muy pequeños (su diámetro es del orden
de 0.02 mm) que en conjunto constituyen las
nubes.
Para que ocurra la precipitación se requiere
que en las nubes exista un elemento (núcleode condensación o de congelamiento) que
propicie la unión de pequeños cuerpos (gotas
de agua o cristales) que forman las nubes, a un
tamaño tal que su peso exceda a los empujes
debidos a lascorrientes de aire ascendentes.
Estas gotas al caer también hacen que se junten
otras por lo que el proceso se extiende como
una reacción en cadena.
La humedad se produce por la evaporación
en lasuperficie del agua de océanos, mares,
lagos, lagunas, ríos, arroyos y de los suelos,
así como por la evapotranspiración de plantas y
animales. En la figura 61 se muestran los principales
procesos...