privatizacion

La privatización de la actividad y la responsabilidad portuaria en la República Argentina.

Antecedentes.

Alguno de los temas que desarrollaré hoy , ya fueron adelantados el año pasado en la reunión del Instituto en Santo Domingo , República Dominicana , pero ahora aquí en Sevilla, que fuera puerto exclusivo de entrada de las riquezas de América desde los inicios del descubrimiento ycentro de la política económica para las colonias americanas que se centralizaba desde la Casa de Contratación, cobra nuevamente interés a los fines de analizar la evolución del régimen portuario en uno de los países que fue colonia española hasta 1810.

El esquema portuario colonial había consistido en un solo puerto de salida de las riquezas de América , y un solo puerto de entrada deesos productos de las colonias a España, siendo Sevilla el primero , que luego pasó a ser el puerto de Cádiz.

Las colonias tenían restricciones para comerciar entre ellas a través de sus puertos, las aduanas tenían entonces como función evitar el comercio por los puertos no autorizados . El puerto de Buenos Aires estuvo vedado al comercio con las demás colonias hasta 1778 en que se creó elVirreynato del Rio de la Plata., dependiendo hasta ese momento del puerto de Lima en el Perú.

Cuando las colonias se independizaron de España, las teorías jurídicas regalistas sostuvieron que el dominio y la actividad de los puertos como instrumentos de la política mercantilista de la Corona había sido asumido y heredado directamente por los nuevos Estados Nacionales Soberanos, en carácterde bienes públicos e instrumentos de su política fiscal.

Los puertos quedaron entonces concebidos como herramientas de recaudación de los derechos aduaneros que eran los únicos impuestos con los que contaban las nuevas repúblicas y no como instrumentos al servicio del comercio exterior, por lo que Puerto y Aduana constituían un mismo concepto institucional.

Los nuevos Estados crearoncada uno dentro de su sistema estatal organismos similares a la Casa de Contratación de Sevilla, al servicio del Estado Centralizado y recaudador manteniendo sus .puertos como organismos públicos dependientes del Poder Central, y luego en algunas repúblicas la actualización de sus estructuras las llevó a que las Autoridades Portuarias Nacionales se constituyeran en Empresas Estatales e inclusoadoptaran la estructura de las Sociedades Comerciales con total participación estatal accionaria , como ocurrió en la Argentina.

El ámbito jurídico donde actuaron los puertos se mantuvo siempre dentro de la órbita del derecho público , y con una estructura monopólica y centralista estatal, lo que convirtió a los puertos y a sus organismos administradores en estructuras costosas,ineficientes y virtualmente irresponsables de lo que ocurriera en ellos o con ellos a los buques y a las cargas..

Los cánones y tasas aplicados a los buques y cargas, actuaban como verdaderos impuestos que se adicionaban a los recargos de aduana, entorpeciendo y encareciendo las operaciones del comercio exterior.

Todos los servicios vinculados al puerto, carga, descarga, depósitos, dragados,señalización, remolque maniobra, amarre, pilotaje fueron monopolizados por organismos de. Estado.

Finalmente, muchos de esos puertos cayeron bajo la influencia de los sindicatos, agravándose sus costos, resintiéndose su operatividad y comprometiéndose su seguridad , lo que los convirtió en puertos inseguros, caros e ineficientes, ajenos a su función al servicio del comercio exterior.

Surgióentonces la necesidad de distinguir y separar las funciones y regulaciones que correspondían al Estado como poder público, y las que se debían aplicar dentro del ámbito de la actividad regida por el derecho privado comercial.

El planteo de la reforma portuaria en la Argentina, la nueva legislación.

La República Argentina, a partir de la década de 1990 decidió asumir y solucionar este...