problemas y politicas de la educacion basica

Atención a la Diversidad

La construcción del discurso acerca de la
diversidad y sus prácticas.
Autor:
José Gimeno Sacristán-Universidad de Valencia

Primeramente: Todos los hombres han de ser encaminados a los
mismos fines de la ciencia, costumbres y santidad.
En segundo lugar: Todos los hombres, sea cualquiera la diferencia que
presenten en sus cualidades, tienen una única e igualnaturaleza
humana dotada de los mismos órganos.
Tercero: La expresada diversidad de cualidades no es sino exceso o
defecto de la armonía natural...
(Comenius, Didáctica Magna. Akal 1988.)
Toda acción pedagógica y toda práctica tienen un sentido, unas razones que
hemos de entender y que, en la mayoría de los casos, no son evidentes. Las prácticas
también tienen tras de sí alguien (sujetosindividuales o colectivos) que las han querido
hacer, lo cual nos remite a valores que actúan como impulsos y que tampoco son
siempre explícitos.
Desentrañar el mundo de los significados de la diversidad o de la diferencia y
ver qué se ha querido hacer de ellas es un camino para desenmascarar prácticas,
afinar objetivos, tomar conciencia y poder gobernar de forma algo más reflexiva los
procesosde cambio, ahora que las reformas educativas enarbolan, entre otros, el
eslogan de la diversificación; un programa que concita apoyos de muy variado signo.
En el caso que nos ocupa, ese ejercicio «crítico» develador es más
importante y urgente por cuanto se trata de un campo especialmente contradictorio y
ambiguo. Una confusión que tiene su raíz en dos características.
Al ser, la diversidadentre los seres humanos o entre grupos de ellos y la
singularidad individual entre sujetos, condiciones de nuestra naturaleza, el tema de
las diferencias aparece como una dimensión que está siempre presente en cualquier
problema que abordemos en educación. Digamos, pues, que es un aspecto
transversal en el pensamiento y en la investigación. Por otro lado, como hemos
resaltado en otro lugar(Gimeno, 1995), en este tema nos vemos obligados a transitar
por el filo de una extraordinaria ambigüedad al utilizar el lenguaje. La diversidad
alude a la circunstancia de los sujetos de ser distintos y diferentes (algo que en una
sociedad tolerante, liberal y democrática es digno de ser respetado).

Aula de Innovación Educativa nº 81 y 82

Aunque también hace alusión, por otra parte, a quela diferencia (no siempre neutra)
sea, en realidad, desigualdad, en la medida en que las singularidades de sujetos o
de grupos les permitan a éstos alcanzar determinados objetivos en las escuelas y
fuera de ellas en desigual medida. La diferencia no sólo es una manifestación del ser
irrepetible que es cada uno, sino que, en muchos casos, lo es de poder o de llegar a
ser, de tener posibilidadesde ser y de participar de los bienes sociales, económicos y
culturales. Lo diverso lo contraponemos a lo homogéneo, lo desigual lo confrontamos
con la nivelación, que es una aspiración básica de la educación, pensada como
capacitación para crecer en posibilidades.
Todas las desigualdades son diversidades, aunque no toda la diversidad
supone desigualdad. Por eso debemos estar muy atentos aque, bajo el paraguas de
la diversificación, no se esté encubriendo el mantenimiento o la provocación de la
desigualdad. Las políticas y prácticas a favor de la igualdad pueden anular la
diversidad; las políticas y las prácticas estimulantes de la diversidad quizá consigan,
en ciertos casos, mantener, enmascarar y fomentar algunas desigualdades.
La toma en consideración de la diversidad es unaconstante en la historia de los
sistemas educativos y en el pensamiento acerca de la educación en permanente
relación dialéctica con la proclamación y búsqueda de la universalidad de la naturaleza
humana, de la que se deduce, entre otros, el derecho a recibir la enseñanza en
condiciones de igualdad. De cómo se entienda la universalidad y de hasta dónde o en
qué aspecto se respete la...