Proceso Produccion de Azucar

Introducción
Para la producción de azúcar se utiliza la caña de azúcar, la cual es una gramínea tropical, un pasto gigante en cuyo tallo se forma y acumula un jugo con alto contenido de sacarosa, compuesto que al ser extraído y cristalizado en el ingenio forma el azúcar.
Un ingenio azucarero es una empresa agroindustrial, la cual se encarga de producir azúcar a partir de diversas materiasprimas, la más utilizada es la caña de azúcar, aunque también se puede obtener a partir de remolacha, el maíz y el sorgo. Para la producción de azúcar, el jugo que se extrae de la caña pasa por una serie de procesos físico-químicos, tales como molienda, evaporación, cristalización, centrifugación, filtración, entre otros.

















El azúcar es un endulzante de origen natural,sólido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partir de la caña de azúcar, mediante procedimientos industriales apropiados. Siendo este uno de los productos más utilizados en la vida diaria, es una fuente de energía eficiente, económica, pura y a la vez un alimento muy útil. Pocas veces se consume en forma directa siendo lo usual adicionarlo aotros alimentos para mejorar su sabor, textura y cuerpo (bebidas, jugos, helados), utilizarlo como preservante (leche, frutas, jamones) y como mejorador de la apariencia (panadería, pastelería).
Un ingenio azucarero es el encargado de producir el azúcar, es en este lugar donde se llevan a cabo las operaciones unitarias que dan como resultado el azúcar; el proceso de producción de azúcar, como todoproceso industrial, necesita del control analítico y de ingeniería para conducir de la mejor forma las diferentes operaciones unitarias, de modo que se asegure la mayor parte del producto terminado y se reduzcan al máximo las pérdidas.
Diagrama de flujo para la obtención de azúcar

De acuerdo al diagrama de flujo, se puede explicar el proceso de forma general:

Cosecha
Cortado y recolección dela caña de azúcar.

Almacenaje
Se determina la calidad, el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. La caña es pesada y lavada.

Picado de la caña
La caña es picada en máquinas especialmente diseñadas para obtener pequeños trozos.

Molienda
Mediante presión se extrae el jugo de la caña. Se agrega agua caliente para extraer el máximo de sacarosa que contiene el material fibroso.Clarificación y refinación
En la clarificación se eleva la temperatura del jugo, se separa un jugo claro. Es posible también refinarlo y para ello se agrega cal que ayuda a separar los compuestos insolubles. También suele tratarse con dióxido de azufre gaseoso para blanquearlo. No todo el azúcar de color blanco proviene de un proceso de refinado.
Evaporación
Se evapora el agua del jugo y seobtiene una meladura o jarabe con una concentración aproximada de sólidos solubles del 55 % al 60 %. La meladura es purificada en un clarificador. La operación es similar a la anterior para clarificar el jugo filtrado.

Cristalización
De la cristalización se obtienen los cristales (azúcar) y líquido.

Centrifugado
Se separan los cristales del líquido.

Secado y enfriado
La azúcar húmedaes secada en secadoras de aire caliente en contra corriente y luego enfriada en enfriadores de aire frío en contra corriente.

Envasado
El azúcar seca y fría se empaca en sacos y está listo para su venta.



El proceso de fabricación consta de los siguientes procesos:
Entrada o transporte de la caña de azúcar
La caña que llega a la fábrica, se pesa y luego se descarga sobre las mesas congrúas.
Molienda
La caña es sometida a un proceso de preparación que consiste en romper las celdas de los tallos. Luego unas bandas transportadoras la conducen a los molinos, donde se realiza el proceso de extracción de la sacarosa.
El bagazo sale del último molino hacia las chimeneas, para usarlo como combustible, o al depósito de bagazo, de donde se despacha para usarlo como materia prima en...