Procesos Formadores De Suelo

Procesos Formadores de Suelo

METEORIZACIÓN

La meteorización es la transformación total o parcial de las rocas y minerales de una roca al entrar en contacto con la atmósfera. Originalmente los minerales se han formado en el interior de la corteza terrestre bajo unas condiciones de presión y temperatura muy diferentes de los que podemos encontrar en la superficie. Cuando eventualmenteaparecen superficialmente por acciones de tipo geológico, estos minerales son inestables y normalmente susceptibles de sufrir el proceso de meteorización.
La meteorización es un importante precursor del desarrollo de los suelos y del resto de procesos que veremos por lo que algunos autores la consideran un paso previo a la edafogénesis. Sin embargo también tiene lugar conjuntamente con ellos, sobretodo en suelos jóvenes, por lo que también se la puede considerar como un proceso formador más.

Tipos de meteorización

Sobre una roca se pueden producir varios procesos de meteorización simultáneos de los siguientes tipos:

Meteorización física: Disgregación mecánica de la roca debida a la aparición de tensiones importantes en el interior de la roca, que provocan fracturas en las líneas másdébiles.
Meteorización química: Es el conjunto de transformaciones que sufre una roca en contacto con el exterior que afectan a su composición química y mineralógica.
Meteorización biológica: Transformaciones de tipo físico y químico en las que los agentes son los seres vivos y productos que liberan (es determinante la liberación de CO2 y los procesos de humificación).

Meteorización físicaLas tensiones que producen la disgregación física pueden tener distintos orígenes:
- Fuerzas generadas en el interior de la roca:
• Debidas a cambios de temperatura. Estos cambios producen dilataciones y contracciones en la roca que generan tensiones.
• Debidas al efecto de descarga. La erosión de las capas superiores de la roca puede producir una disminución de la presión a la que se vensometidas las capas más profundas. Esta descarga puede producir tensiones que fracturen la roca.
- Fuerzas de origen externo:
• Saturación por agua. Se produce fundamentalmente en rocas con arcillas expansibles: la estructura de estas arcillas facilita la absorción de agua, que provoca la expansión de su estructura.
• Cristalización de agua intersticial. La acción hielo-deshielo produce expansiones ycontracciones que llegan a disgregar la roca.
• Efecto mecánico de animales y plantas. Las raíces de las plantas realizan una poderosa acción de disgregación mecánica de la roca madre.

Meteorización química

Las características de los compuestos intermedios y finales dependerán de:
- La roca originaria y estabilidad de sus minerales. Cuanto más elevada sea la energía de formación y lafuerza del enlace químico entre sus elementos, más difícil será su alteración.
- Las condiciones del medio. Los climas cálidos y húmedos favorecen el proceso de alteración química.

REACCIONES DE METEORIZACIÓN QUÍMICA
Las principales reacciones de meteorización son las siguientes:
1. DISOLUCIÓN
Ocurre en minerales solubles que se disuelven en agua, como es el caso del yeso y la halita (salcomún – ClNa-). En el caso del yeso la reacción es:
CaSO4•2H2O + H2O _ Ca++ + SO4 -- + 3H2O
La reacción depende de la cantidad de agua, temperatura, pH, y de la presencia de otros iones que dificulten el desplazamiento de la reacción hacia la izquierda.
2. HIDRATACIÓN
Incorporación de moléculas de agua a la estructura cristalina del mineral, dando lugar a un mineral distinto. Los más significativosson la hidratación de anhidrita a yeso y de oligisto a limonita:
CaSO4 (anhidrita) + 2H2O _ CaSO4•2H2O (yeso)
Fe2O3 (oligisto) + nH2O _ Fe2O3•nH2O (limonita)
3. CARBONATACIÓN-DESCARBONATACIÓN
Es la reacción de iones carbonato (CO3=) y bicarbonato (HCO3 -) con los minerales del suelo. Estos iones se forman por la disolución del CO2 procedente de la respiración de los seres vivos, por lo...