Propiedad Del Dinero

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LAS PROPIEDADES DEL DINERO
Para que un objeto se convierta en dinero debe reunir, en mayor o menor
medida, las propiedades que se describen a continuaci´on.
c Javier D´ıaz-Gim´enez / 7
7.2.1 Dep´osito de valor
Esta es la propiedad esencial del dinero. Si una mercanc´ıa es un medio de
´
pago generalmente aceptadohoy, pero las personas que lo usan no est´an
seguras de que vaya a seguir siendo aceptado en el futuro, es muy dif´ıcil
que esa mercanc´ıa llegue a convertirse en dinero, a menos que tenga un
valor intr´ınseco que la haga valiosa por s´ı misma. A lo largo de la historia,
la mayor´ıa de las mercanc´ıas que se han usado como dinero ten´ıan valor
intr´ınseco. Dentro de esta categor´ıa est´a eluso pecuniario de metales m´as o
menos preciosos, de los caparazones de algunos moluscos, del whisky, de los
cigarrillos, o incluso de las vacas. Como veremos m´as adelante la monetizaci´on de trozos de papel sin valor intr´ınseco es mucho m´as problem´atica. Las
dos siguientes propiedades del dinero, la durabilidad y la identificabilidad,
guardan una estrecha relaci´on con su funci´on dedep´osito de valor.
Ejercicio 7.4: Suponga que est´a de viaje en un peque˜no pa´ıs del desierto y
que un comerciante local quiere comprarle su c´amara fotogr´afica y se ofrece
a pagarle en la moneda local que no es convertible. (a) ¿En qu´e condiciones
aceptar´ıa el trato?; (b) ¿c´omo habr´ıa cambiado su respuesta si le hubiera
ofrecido d´olares? y (c) relacione sus respuestas con la funci´on dedep´osito
de valor del dinero.
7.2.2 Identificabilidad
Para que un objeto se use como medio de pago tiene que ser f´acilmente
reconocible. En las econom´ıas que utilizaban vacas como medio de pago la
identificaci´on del dinero no planteaba problemas. Los metales, en cambio,
son m´as dif´ıciles de identificar porque tanto su peso como la composici´on de
las aleaciones pueden modificarse con relativafacilidad. El papel moneda es
otro ejemplo de la importancia de la identificaci´on del dinero. La raz´on de
ser de las filigranas, del dise˜no de sus dibujos y de los papeles y las tintas
especiales que se suelen usar en su fabricaci´on no es otra que facilitar su
identificaci´on y dificultar las falsificaciones.8 / Macroeconom´ıa: Primeros Conceptos
7.2.3 Durabilidad
Para que un objeto sea unbuen dep´osito de valor no basta con que las
personas que lo usan conf´ıen en que va a seguir acept´andose como medio
de pago. Adem´as, esa mercanc´ıa tiene que ser duradera, para que pueda
usarse en m´ultiples transacciones. En este sentido el metal es m´as duradero
que el papel, y ambos lo son m´as que los cigarrillos —que se usaron como
dinero en algunos campos de prisioneros aliados durantela Segunda Guerra
Mundial—. Cuando un objeto no es duradero, es mucho m´as dif´ıcil que se
llegue a convertir en dinero.
Ejercicio 7.5: ¿Por qu´e cree que ni siquiera los ni˜nos usan las monedas de
chocolate como medio de pago?
Adem´as de ser un dep´osito de valor identificable y duradero, hay otras
propiedades del dinero que, sin ser tan imprescindibles, facilitan la generalizaci´on de suuso como medio de pago. Estas propiedades son la divisibilidad,
la portabilidad y el anonimato.
7.2.4 Divisibilidad
Los precios de las mercanc´ıas que compra cualquier hogar son muy diferentes, y el orden de magnitud de esas diferencias puede llegar a ser muy
elevado. Un piso en una ciudad cuesta varios a˜nos de trabajo, mientras que
un billete de autob´us cuesta tan s´olo unos segundos. Y comoel dinero tiene
que poderse usar para transacciones de cuant´ıas muy distintas es importante que sea divisible. Los metales no son muy sencillos de dividir. F. Braudel
en su Historia de la vida cotidiana cuenta que los mercaderes chinos en la
Baja Edad Media iban a las ferias con unas tijeras para cortar las l´aminas
de plata y de oro, y con una balanza de precisi´on para pesarlas. De...