Prospeccion

6.- Minería y suelo (III). Análisis de la contaminación del suelo: Geoquímica ambiental

Tipos de muestreos

Geoquímica de arroyos

Geoquímica de suelos

Preparación de las muestras

Análisis a realizar

Tratamiento estadístico e interpretación de los datos

Especiación

Bibliografía

6.- Minería y suelo (II). Análisis de la contaminación del suelo: geoquímica ambientalEn temas anteriores hemos visto las técnicas que se emplean en el análisis del suelo, y qué tipo de contaminantes son los que podemos encontrar en el mismo. En este capítulo estudiaremos qué parámetros resultan de utilidad en la caracterización de los procesos de contaminación, y como planificar la toma de muestras en el ámbito una zona sujeta a probables procesos de contaminación.Como en cualquier actividad industrial, uno de los parámetros principales a considerar en el estudio de cualquier proceso es el análisis de su coste económico. Queda por descontado que para caracterizar un proceso en una zona concreta necesitaríamos tantas muestras como sea posible tomar. Esto nos lleva a la cuestión: ¿cuántas muestras? También los análisis a realizar son todos muy importantes yaportan información muy significativa, pero ya hemos visto la amplia gama de técnicas existentes, y todas tienen un solo factor en común: el coste económico. Es por tanto necesario establecer una sistemática que nos permita tomar las decisiones correspondientes sobre el tipo de muestras a tomar y su distribución, de forma que resulte representativa del conjunto del área, e identificar correctamente elproblema.

Tipos de muestreos

Una cuestión importante en el planteamiento del reconocimiento implica establecer como se van a distribuir las muestras para caracterizar arealmente el problema identificado. Siguiendo las pautas de la prospección geoquímica, se pueden considerar dos posibilidades: la geoquímica de arroyos y la geoquímica de suelos.

La geoquímica de arroyos recibeen prospección el nombre de geoquímica estratégica, porque permite cubrir con un número limitado de muestras un área relativamente extensa, identificando de forma bastante aproximada las probables fuentes del elemento o compuesto prospectado, así como la extensión del área en que puedan presentarse efectos derivados de la presencia del elemento o compuesto. En nuestro caso, nos permite localizarla fuente de contaminación, así como la extensión de los agentes contaminantes a lo largo de la red fluvial, donde sus efectos pueden ser de importancia por afectar a aguas con destino humano, animal o vegetal (regadíos).

La geoquímica de suelos recibe también el nombre de geoquímica táctica, pues permite la delimitación precisa sobre el terreno del área afectada por la presencia de unelemento o compuesto. Evidentemente requiere de un conocimiento previo de la posible localización del área problema, que a menudo es aportado por la geoquímica de arroyos.

Geoquímica de arroyos

La geoquímica estratégica o de arroyos tiene por lo tanto una aplicación directa en geoquímica ambiental, en dos campos fundamentales: 1) la delimitación del alcance de un problema conocido a lolargo de una red fluvial; y 2) en la búsqueda del área fuente de una contaminación.

En sus términos más generales, la geoquímica de arroyos consiste en la toma de muestras a lo largo de la red de drenaje de la región estudiada. Estas muestras pueden ser de aguas o sedimentos. En la identificación de procesos de contaminación es importante establecer la procedencia concreta del sedimento amuestrear. Si el proceso de contaminación es reciente, posiblemente será detectable solamente en los sedimentos más recientes, de lecho de cauce, mientras que si es un proceso que se ha producido a lo largo de un periodo de tiempo prolongado, es posible que afecte también a los sedimentos de la llanura de inundación del cauce. Por ejemplo, no es lo mismo considerar el problema de una actividad...