Proyecto

Ab Initio, Núm. 2 (2011)

David Rojo Blanco
Iconografía y poder en la Roma…

ICONOGRAFÍA Y PODER
EN LA ROMA ALTO IMPERIAL
-AUGUSTO Y EL NUEVO RETRATODavid Rojo Blanco
Licenciado en Farmacia, alumno de Doctorado (USP-CEU)
Alumno de 1º de Grado de Historia (UCM)
Resumen. Durante décadas la victoriosa Roma republicana extendió sus
dominios por las orillas del Mediterráneo mientras asumíaparalelamente las
formas del arte griego. Tras su victoria en Accio Augusto usó aquéllas de
manera magistral, articulando una nueva iconografía reflejo de una
mentalidad y al servicio de un nuevo poder.
Abstract. The Republican Rome expanded its territory around the
Mediterranean Sea during decades while it assumed the ancient Greek art’s
ways. After Accio’s victory Augusto used them in aperfect way to develop a
new iconography in order to legitimize his power.
Palabras clave: Octavio Augusto, iconografía, clipeus virtutis, Augusto de
Prima Porta, Augusto Pontifex Maximus.
Key words: Octavio Augusto, iconography, clipeus virtutis, Augusto of
Prima Porta, Augusto Pontifex Maximus.
Para citar este artículo: ROJO BLANCO, David, “Iconografía y poder en
la Roma alto imperial-Augusto y el nuevo retrato-”, en Ab initio, Núm. 2
(2011), pp. 3-15, disponible en www.ab-initio.es

La Grecia cautiva cautivó a su fiero vencedor y llevó las artes al agreste Lacio 1.
Augusto (Imp. 27 a.C.–14 d.C.) en su largo reinado como Princeps tuvo tiempo
no sólo de organizar el Imperio sino también de convertir la Roma de ladrillo que
había recibido en la ciudad de mármol que legaba a laposteridad 2: marmoream se
relinquere, quam latericiam accepisset 3.
En el Forum Augusti fue edificado el templo de Mars Ultor (consagrado a Marte
Vengador además de a Venus Genetrix y Divus Iulius), un himno a las virtudes
guerreras donde se custodiaban la espada de César, los estandartes de Craso y
Antonio y una galería de retratos: mármoles grabados con inscripciones públicas
que danaliento y vida a los buenos generales después de su muerte 4. En la puerta
1

HORACIO, Odae II, 1, 56.
BLANCO FREIJEIRO, Antonio, Roma Imperial, Madrid, 1989, p. 5.
3
SUETONIO, Aug. 28.
4
HORACIO, Odae IV, 8, 13 y ss.
2

3

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Iconografía y poder en la Roma…

de la Vía Flaminia habría otro elemento singularmente significativo el Ara PacisAugustae, que, al igual que el templo de Jano, contaba con dos puertas en clara
alegoría a la Pax Augusta; pues si desde Numa las puertas del templo de Jano sólo
se había cerrado dos veces, en tiempos de Augusto –dux pacificus- lo hicieron
tres. Lo real se funde con lo fantástico en la propaganda de la Edad de Oro, así se
representa a Eneas con claro parecido al Princeps, los dos con la cabezaelevada,
ambos en la función de rex sacrorum o a éste encabezando una larga procesión,
como las de las Panateneas en la Acrópolis, asistiendo a la misma un Senado
agradecido y un pueblo regenerado5.
Augusto y toda la maquinaria de su propaganda tenían interés sumo en recalcar la
hermandad de la Pax Augusta y la Victoria Augusta6, asistimos así a una koiné
triunfalista patrocinada por elPrinceps7 si bien su sintaxis será plenamente
romana. El perfil de camafeo de Augusto encarna el espíritu de Roma con tanta
dignidad como el del Pericles de Crésilas lo hace con la Atenas de su tiempo8.
I. PROPEDÉUTICA HELENÍSTICA Y REPUBLICANA
La desintegración progresiva de la Polis tras la Guerra del Peloponeso hizo que la
intelectualidad griega volviese su mirada hacia el héroe-salvador,olvidado por la
democracia ateniense o la oligarquía espartana 9.
Fulgurante es la breve figura de Alejandro Magno (356-323 a.C.), el primer
cosmocrator de la Historia en cuanto a creador de la primera Monarquía
universal10, él encarnó en el s. IV a.C. el renacer de los modelos de la realeza
triunfal y el tema heroico. De su corte de consejeros áulicos surgirán los primeros
tratados sobre...