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¿En que consisten?
Las pruebas cutáneas son una parte esencial del diagnóstico en alergología, consisten en intentar reproducir en la piel la reacción alérgica consiguiéndose por lo tanto comprobar a qué sustancias se es alérgico.
Existen dos tipos de test cutáneos: el más frecuente denominado "prick test" consiste en depositar una gota de la sustancia que se va a probar sobre la piel delantebrazo y perforar la piel a través de la gota depositada con una lanceta. El segundo tipo se denomina "test intradérmico" y consiste en inyectar una mínima cantidad de sustancia en la capa más superficial de la piel.
En ambos casos hay que esperar la reacción que se produce a los 20 minutos, una reacción positiva consiste en un habón rodeado de una zona de enrojecimiento. El resultado siempre hayque compararlo con los controles que se aplican ya que las pruebas siempre se llevan a cabo con un control positivo (histamina) y uno negativo (suero fisiológico), por eso el observar que se ha producido un habón en la piel no siempre significa el ser sensible a algo.
¿Qué riesgos tiene?
El prick test tiene un riesgo mínimo, únicamente en casos de reacciones frente a alergenos extremadamentegraves (anafilaxia) hay que tomar ciertas precauciones, pero para el diagnóstico de rutina carecen prácticamente de riesgo.
¿Para qué se utilizan?
Para entenderlo hay que repasar cómo se produe una reacción alérgica: La reacción se desencadena cuando una sustancia es reconocida por una inmunoglobulina (IgE) que está pegada a unas células (mastocitos) que al contacto con dicha sustancia liberan unoscompuestos (histamina, etc.) que son los responsables de los síntomas alérgicos.
Al depositar o inyectar una sustancia en la piel se consigue que sin apenas riesgos los mastocitos respondan al alergeno estudiado, esta respuesta origina un enrojecimiento de la piel y la formación de un habón que nos demuestra que esa persona es sensible a la sustancia que estamos probando.
¿Frente a qué puedenrealizarse?
Pueden probarse una gran cantidad de alergenos: desde casi la totalidad de alergenos alimentarios, hasta inhalantes como epitelio de animales, pólenes, ácaros de polvo de casa, hongos aerógenos, etc. En principio se realiza una prueba que incluye los alergenos más frecuentes y según el resultado se amplía con otros alergenos.
Las pruebas cutáneas indoloras


Las pruebas cutáneasson rápidas, solo provocan un mínimo dolor, el dinero de las pruebas es devuelto por la Seguridad Social en algunos paises, son fiables y permiten en la mayor parte de los casos conocer las alergias en tan sólo 15 ó 25 minutos.
La lectura de la prueba: una reacción alérgica positiva provoca un enrojecimiento de la piel parecida a la picadura de un mosquito acompañada de picores.
El principio de laprueba consiste en reproducir sobre la piel una reacción alérgica.
Una gota del alergeno es depositada sobre la piel, después en el centro de la gota picamos con una pequeña aguja.
Una reacción parecida a la picadura de un mosquito en el sitio de la prueba determina que el alergeno probado puede ser el responsable de ciertos síntomas.
Esta técnica está bien aceptada, incluso en los niñospequeños.
Del 10 al 20% de las pruebas cutáneas positivas no significan necesariamente que la persona testada sea alérgica al alergeno probado.


Los análisis de sangre
Si las pruebas cutáneas no concuerdan con las manifestaciones descritas o bien son difíciles de realizar, el médico puede solicitar la realización de una prueba de sangre.
Las pruebas más frecuentemente practicadas son las dedosificación de sangre de las Inmunoglobulinas E, totales o específicas. Los anticuerpos intervienen en la reacción alérgica debido a los alergenos sospechosos.
Para este análisis de sangre no se necesita estar en ayunas o modificar su tratamiento anti alérgico.
Esta dosificación permite obtener los argumentos biológicos específicos de la alergia y determinar el alergeno responsable de los...