Psicologa

Díaz Atienza, j

Tratamientos dietéticos del Autismo
Joaquín Díaz Atienza. Paidopsiquiatra - USMI-J. (Almería - España)

RESUMEN
En el presente trabajo se exponen los hallazgos bioquímicos en las que se fundamentan las
razones para la indicación de dietas sin gluten ni c
aseína en el tratamiento del Síndrome
Autista y otros trastornos generalizados. En una primera parte realizamos unaresumida
exposición de los fundamentos neuroquímicos. A continuación, se describe la fisiología
digestiva involucrada, así como los datos clínicos que fundamentan esta opción de tratamiento.
Finalmente, planteamos una serie de interrogantes para los que, hoy por hoy, no tenemos
respuesta.
PALABRAS CLAVE: autismo, dieta, gluten caseina

INTRODUCCIÓN
El Síndrome Autista es un trastornoespecialmente resistente tanto a los tratamientos
psicoeducativos como biológicos. Como sucede en estos casos y en otras patologías médicas,
el paciente está expuesto a todo tipo de intervenciones, la mayoría de las veces sin el
suficiente soporte científico. Las d
ietas sin gluten y sin caseína se han "puesto de moda"
actuando como alternativa tranquilizadora para padres y como beneficio económicopara otros.
¿Pero qué hay de cierto en esta alternativa terapéutica?. En este artículo nos proponemos
realizar una revisión de los planteamientos empíricos en los que se sustentan los tratamientos
basados en la nutrición, aunque centrándonos en la dieta libre de gluten y de caseína por ser
las más generalizadas.
HIPÓTESIS NEUROPEPTÍDICAS DEL AUTISMO
Las bases neuroanatómicas delprocesamiento cerebral se produce a través de la difusión de
los potenciales de acción que, a su vez, originan un vaciamiento de los neurotransmisores
contenidos en las vesículas presinápticas en el espacio intersináptico, actuando sobre los
receptores postsinápticos y transmitiendo la información produciendo nuevos potenciales de
acción en la neurona adyacente y a través de la neuromodulaciónintracelular. Cada día se
descubren nuevas sustancias con acción neurotransmisora. Aunque se conoce bastante bien
sus acción y su repercusión sobre determinadas conductas, aún queda mucho por conocer.
1. Clasificación de los principales neurotransmisores.
En base a su estructura neuroquímica distinguimos tres tipos fundamentales: Aminoácidos,
aminas y péptidos. Es este trabajo nos interesanfundamentalmente los péptidos y, más
concretamente, los denominados opiaceos endógenos, ya que es en las alteraciones de éstos
en los que se basan las indicaciones de la dieta sin gluten y caseina. Los péptidos más
conocidos son la colecisticinina, la dinorfina, el N-acetilaspartilglutamato, el neuropéptido Y, la
somatostatina, la hormona liberadora de corticotropina, el péptido intestinal vasoactivo ylas
encefalinas.
2. Endorfinas y conducta
Se ha demostrado que las endorfinas desempeñan un amplio papel en la modulación de la
conducta humana y animal. Así, los primeros experimentos pusieron en evidencia que la
inyección de beta- endorfinas en zonas periacueductales daban lugar a un aumento del umbral

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Díaz Atienza, jnocieceptivo. La inyección de la gamma - endorfina acentuaban las conductas de evitación
pasiva. Las beta - endorfinas producían conductas parecidas a la administración de morfina:
aumento del umbral nociceptivo, inducción de la motilidad, rigidez muscular y mayor tolerancia
a la frustración. Si comparamos estas acciones con los psicofármacos habituales, podemos
afirmar que la gamma - endorfinapresenta una acción parecida a los neurolépticos, la alfa endorfina a los antidepresivos y la beta - endorfina a los psicoestimulantes.. En definitiva,
alteraciones funcionales del sistema opiáceo endógeno dan lugar a una disminución de la
conducta prosocial.
Todos estos hallazgos previos han dado lugar a una línea de investigación clínica en el intento
de encontrar las relaciones existentes...