Psicologia Diferencial

Rasgos

Un rasgo es una disposición personal a comportarse de manera parecida en muchas y diversas situaciones.

El rasgo es el concepto que mejor representa la unidad de análisis de las diferencias individuales y usualmente hace referencia a un conjunto de hábitos de conducta correlacionados. Los rasgos agrupan un conjunto de respuestas que no son específicas de una situación concreta, sinoque pueden aparecer ante situaciones distintas. Ayudar a una ancianita a cruzar la calle es una conducta que puede ser habitual y ser calificada de altruista, en cambio, el ser altruista y ser atento son rasgos del individuo. La consistencia trans-situacional es una característica propia de los rasgos que no puede asociarse directamente a los hábitos ya que éstos tienen mayor dependencia de lasituación.

Por su naturaleza, los rasgos pueden ser agrupaciones más o menos extensas de hábitos de conducta, por tal motivo, pueden concebirse rasgos de carácter amplio o restringido. En función del mayor o menor grado de extensión de los rasgos éstos permiten un conocimiento más o menos descriptivo de las personas o una capacidad predictiva más o menos generalizable de las mismas. Cuando losrasgos se definen muy ampliamente suelen denominarse tipos.

Otra forma de concebir el rasgo es como una etiqueta verbal que identifica las características propias de la conducta (generalmente social) de un individuo. Esta concepción del rasgo, que no presupone ninguna otra implicación en cuanto a la naturaleza del mismo, nos permite conocer idiográficamente a un individuo y comprender supersonalidad y su conducta. En el lenguaje cotidiano hay numerosos términos que hacen referencia a las características de los individuos.

Las clasificaciones de los rasgos son muy diversas. Los tipos de rasgos, donde más acuerdo existe, es en los temperamentales, los constitucionales (bio-morfológicos) y los de capacidades (inteligencia). Buss y Poley (1979) consideraban que además de lostemperamentales y los cognitivos existen rasgos motivacionales.

¿Qué función tienen los rasgos en la psicología diferencial? Mencionaremos 4.

a) Predictiva.- Permiten conocer (con determinado grado de confianza) que hará el sujeto en situaciones futuras;

b) Descriptiva.- Para identificar fácilmente a las personas;

c) Clasificatoria.- Nos permite agrupar al individuo en una categoría o clase deindividuos

d) Explicativa. Nos facilita la comprensión de la personalidad y conducta.
El concepto de rasgo lleva asociado los conceptos de tipo (conjunto de rasgos) y estado (fluctuaciones del rasgo).

Tipos psicológicos. Es la primera aproximación al estudio clasificatorio de la personalidad humana. Los filósofos y médicos griegos inventaron esta categoría para clasificar a los sujetosbasándose en su temperamento.
Los antiguos griegos, los constitucionalistas y los psicoanalistas entendían los tipos como constelaciones de rasgos que servían para clasificar a los sujetos en una u otra constelación, sin la posibilidad de que éstos pudieran ocupar un lugar intermedio entre ellas. Eran categorías discretas o clases aisladas sin continuidad. Una persona o era “colérica” o era“melancólica”.

La asignación del tipo se hacía según el grado de similitud que presentara la persona con el modelo ideal que correspondiera a uno o a otro tipo. Actualmente se considera, más cercana a la realidad, la consideración de que las características de los individuos se distribuyen como variables continuas y siguiendo un patrón de “normalidad estadística”.

Estados psicológicos. La diferencia entrerasgo y estado es meramente metodológica y hace referencia a la delimitación temporal de estos conceptos.

Un estado es una respuesta compleja (o complejo de respuestas) caracterizada por su baja intensidad y su duración más o menos duradera (minutos-horas). En tales términos, un estado es diferente a una “respuesta emocional”, mucho más breve pero de mayor intensidad, como también lo es...