Psicologia

EL HIPOTÁLAMO
El hipotálamo es una compleja zona de sustancia gris que se extiende, en cada hemisferio, por debajo del tálamo (*); observado por la superficie inferior del cerebro, llega acomprender el quiasma óptico, por delante y los tubérculos mamilares, por detrás. El hipotálamo está considerado como un importante centro regulador de muchas funciones vegetativas:
* regulación delequilibrio hídrico: el núcleo supraóptico y el paraventricular, en conexión con el lóbulo posterior de la hipófisis, serían responsables de la producción de la hormona antidiurética, que regula laeliminación de orina; la falta de estímulo por parte del hipotálamo ala secreción de esta hormona hipofisaria, conduce ala diabetes insípida, una enfermedad caracterizada por exceso de eliminación de orina(hasta 20 litros al día)
* regulación del metabolismo de los hidratos de carbono, de las grasas y de las proteínas: provoca la sensación de hambre. La lesión de ciertas partes del hipotálamo conducea la pérdida completa del apetito, mientras que la lesión de otras zonas acentúa la sensación de hambre, provocando un engorde exagerado;
* regulación de la temperatura: una lesión hipotalámicapuede producir la imposibilidad de difundir el calor, un exceso de sudoración o hiperpnea (respiración frecuente) y, por lo tanto, excesiva difusión del calor;
* regulación del sueño: cuando faltael control hipotalámico, aparece un estado de gran apatía y somnolencia o insomnio.
* regulación hormonal: controla la producción de hormonas por parte del lóbulo anterior de la hipófisis,influyendo en el crecimiento corporal, en las funciones sexuales, etc.
* el hipotálamo desempeña un papel importante en algunas funciones psíquicas y psicomotoras: ciertos estados dehiperexcitabilidad o de depresión se deberían a trastornos funcionales de los centros hipotalámicos, y también dependerían de estos mismos centros los efectos colaterales, representados por palpitaciones, lagrimeo,...