psicomotricidad

Investigações em Ensino de Ciências – V4(2), pp. 93-119, 1999

PSICOLOGÍA COGNITIVA, REPRESENTACIONES MENTALES E INVESTIGACIÓN
EN ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS 1
(Cognitive Psychology, Mental Representations and Science Teaching)
Maria Rita Otero [rotero@exa.unicen.edu.ar]
Departamento de Formación Docente
Facultad de Ciencias Exactas.
Universidad Nacional del Centro
(7000) Tandil, BuenosAires, Argentina
Resumen
El trabajo se propone contribuir a la fundamentación teórica en investigación en enseñanza
de las ciencias. Se analizan algunas teorías cognitivas relacionadas al enfoque computacional y las
representaciones mentales que proponen para explicar los procesos cognitivos. Se discuten
vinculaciones entre Psicología Cognitiva y constructivismo y se realizan implicacionespara la
investigación.
Palabras-claves: constructivismo, representaciones mentales.
Abstract
The aim of this paper is to contribute to the theoretical foundation in science teaching
research. Some cognitive theories related to the computational approach and the mental
representations they propose to explain the cognitive processes are analyzed. Links between
cognitive psychology andconstructivism are discussed and implications for research are carried out.
Keywords : constructivism, mental representations.

Introducción
La búsqueda de un marco teórico amplio para describir los procesos cognitivos vinculados al
aprendizaje de las ciencias, es algo que ha ocupado desde siempre a nuestra comunidad de
investigadores. Recientemente, luego de más de una década de investigaciones entorno al cambio
conceptual, que no consiguieron los resultados esperados, han cobrado fuerza creciente
referenciales teóricos más próximos al subparadigma computacional en Psicología Cognitiva, como
por ejemplo la Teoría de los Modelos Mentales de Johnson-Laird.
Este trabajo analiza las relaciones que algunos referenciales constructivistas, que han
orientado las investigaciones en nuestrocampo, tendrían con las teorías que centran el estudio de la
cognición en la construcción de representaciones mentales proposicionales y analógicas, dentro del
ámbito cognitivo más computacional. Se ejemplifica esta relación considerando la Teoría de la
Redescripción Representacional de Annette Karmiloff-Smith (1994), quien adopta un enfoque
genético para el estudio de la cognición.Inicialmente, se consideran las características que algunos autores como Gardner (1987) y
Riviére (1987) atribuyen al enfoque cognitivo en sentido amplio. Intentamos mostrar la
convergencia y las diferencias de ciertos marcos que admiten la etiqueta de cognitivos a aunque
usualmente se presuponen muy distantes. Se trata de un análisis en sentido amplio y se asume el
carácter de categoría natural, debordes imprecisos, del término Psicología Cognitiva.
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Trabajo invitado.
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Fundamentalmente se enfoca el análisis en las representaciones de carácter analógico:
Modelos Mentales e Imágenes que están orientando actualmente algunas investigaciones en
Enseñanza de las Ciencias (Greca I. y Moreira M. A., 1996 a; Greca I. yMoreira M. A., 1996 b;
Otero M. R. y Banks Leite L., 1998 b; Otero M. R. y Moreira M. A, 1999). La razón de este
énfasis es sugerir la relevancia y potencialidad de estos constructos para realizar investigaciones en
este campo.
1. Cognitivismo y constructivismo: diferenciaciones y reconciliaciones
En esta sección se discuten algunas relaciones entre el enfoque cognitivo y el enfoqueconstructivista. Si aceptamos que la condición esencial al constructivismo en un sentido amplio, es
la consideración de la actividad del sujeto en la adquisición de conocimiento, entonces deberemos
conceder que todo el enfoque cognitivo es constructivista. Es decir toda posición teórica que
establezca que no conocemos el mundo directamente sino que lo representamos por medio de
símbolos, esquemas,...