Psicóloga

“Desde tres lados amenaza el sufrimiento; desde el cuerpo propio,
que, destinado a la ruina y la disolución, no puede prescindir del
dolor y la angustia como señales de alarma; desde el mundo exterior,
que puede abatir sus furias sobre nosotros con fuerzas hiperpotentes,
despiadadas, destructoras; por fin, desde los vínculos con otros seres
humanos. Al padecer que viene de esta fuentelo sentimos tal vez más
que a cualquier otro; nos inclinamos a verlo como un suplemento en
cierto modo superfluo, aunque acaso no sea menos inevitable ni obra
de un destino menos fatal que el padecer de otro origen”.

Sigmund Freud, El malestar en la cultura

• Definición.
El dolor, según lo define la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP), es unaexperiencia sensorial y emocional desagradable, asociada con un daño tisular, real o potencial, o descrito en términos de dicho daño. Generalmente, se considera una experiencia subjetiva multidimensional mediada por las emociones, las actitudes y otras influencias perceptuales. Patrick Wall (2000), reconocido neurofisiólogo y uno de los autores de la Teoría de control de entrada (Gate control theory ofpain), sostiene que el dolor es una experiencia perceptiva y afectiva que viene determinada por la historia del sujeto, y por el significado que para él tiene la agresión que lo origina o la situación en que se produce . Esta definición se basa en la consideración del dolor como una percepción, más que como una forma puramente sensorial, ya que para que el dolor se experimente de forma consciente,es necesario un proceso cognitivo [25].

• Repercusiones.
La etiología del dolor crónico puede ser muy variada. Ciertas enfermedades agudas o degenerativas, accidentes, operaciones quirúrgicas o, incluso, traumas emocionales, pueden provocar un proceso doloroso que se cronifica en el tiempo, causando múltiples repercusiones sobre la vida “normal” de cualquier individuo. Afecta tanto afunciones físicas como psicológicas y sociales. La carga del dolor crónico es importante para el paciente y la sociedad. Se ha convertido en el síntoma acompañante más común en los pacientes que buscan atención médica, y es uno de los principales problemas en la salud pública [6]. En España, aproximadamente el 12% de la población ha padecido o padece un dolor de al menos 6 meses de evolución, ycon una intensidad igual o superior a 5, en una escala de 10 puntos [3].


• Abordaje.
Tratar el dolor crónico, no es tarea fácil. Las Unidades de Dolor, especialmente desarrolladas para abarcar estos problemas de forma crónica, se ven cada vez más saturadas dada la inmensa afluencia de pacientes en consulta. En muchos casos, los problemas son diagnósticos irreversibles de enfermedadesque tendrán al paciente involucrado en consulta con su problema para toda la vida [11]. Por este motivo, personas relativamente jóvenes llegan a agotar el amplio arsenal de medicamentos y técnicas que los profesionales sanitarios ponen a su alcance, viéndose sumidos en una situación de desesperación. Gracias al modelo Psicobiosocial, cada vez más evolucionado en esta área de la salud, se hapodido aportar nuevas intervenciones paralelas a los tratamientos médicos, que al parecer tienen resultados prometedores en un buen número de centros multimodales que los llevan a cabo [35; 7].


• La Psicología y el Dolor.
En particular, la psicología ha brindado a este campo del dolor crónico, un amplio abanico de posibilidades de evaluación e intervención. Se sabe que los factorespsicológicos, juegan un papel crucial ya que son considerados el último punto de integración de toda la información que nos llega del exterior y de las señales que nos manda nuestro propio cuerpo.
Para esta revisión analizaremos el problema del dolor crónico desde una perspectiva psicológica cognitiva, rama que trata de los procesos mentales, especialmente en lo que respecta a los acontecimientos...