Química de la vida

Química de la vida: el cuerpo humano
Por Schirber Michael , Especial para LiveScience
Nuevo: 16 de abril de 2009 09:37 am ET
Nota del Editor: Esta serie de artículos analiza las cosas vitales en nuestras vidas y la química están hechos de.
Eres lo que comes. Pero ¿recuerda usted comiendo de molibdeno o picando selenio? Alrededor de 60 elementos químicos se encuentran en el cuerpo, pero lo quetodos ellos están haciendo allí es aún desconocido.
Aproximadamente el 96 por ciento de la masa del cuerpo humano se compone de cuatro elementos: oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno, con un montón de que, en forma de agua. El restante 4 por ciento es una muestra de la escasa tabla periódica de elementos . 

Algunos de los representantes más destacados son llamados macronutrientes, mientrasque los que aparecen sólo en el nivel de partes por millón o menos se conocen como micronutrientes.
Estos nutrientes realizar diversas funciones, incluyendo la formación de huesos y estructuras celulares, regulación del pH del cuerpo, llevando carga, y conducir las reacciones químicas.
La FDA ha establecido una referencia de ingesta diaria de 12 minerales (calcio, hierro, fósforo, yodo,magnesio, zinc, selenio, cobre, manganeso, cromo, molibdeno y cloro). El sodio y el potasio también tienen los niveles recomendados, pero son tratados por separado.
No obstante, ello no agota la lista de los elementos que usted necesita. El azufre no se suele mencionar como un suplemento dietético debido a que el organismo obtiene suficiente en proteínas.
Y existen varios otros elementos - como elsilicio, boro, níquel, vanadio y plomo - que pueden jugar un papel biológico, pero no se clasifican como esenciales.
"Esto puede ser debido al hecho de que una función bioquímica no ha sido definido por la evidencia experimental", dijo Victoria Drake del Instituto Linus Pauling en la Universidad Estatal de Oregon.
A veces lo único que se sabe es que los animales de laboratorio no tuvieron buenosresultados cuando sus dietas carecen de un elemento en particular no esenciales. Sin embargo, identificar el beneficio exacto de un elemento confiere puede ser difícil ya que rara vez entran en el cuerpo en forma pura.
"No miramos a ellos como elementos aislados sino como elementos envueltos en un recinto", dijo Christine Gerbstadt, portavoz nacional de la American Dietetic Association.
Una dietanormal se compone de miles de compuestos (que contienen algunos elementos traza), cuyos efectos son el estudio de investigación en curso. Por ahora, sólo podemos decir con certeza que 20 o más elementos están haciendo. Aquí está un resumen rápido, con el porcentaje de peso corporal entre paréntesis.
Oxígeno (65%) e hidrógeno (10%) se encuentra predominantemente en el agua , que constituyealrededor del 60 por ciento del cuerpo en peso.Es prácticamente imposible imaginar la vida sin agua .
De carbono (18%) es sinónimo de vida. Su papel fundamental se debe al hecho de que tiene cuatro sitios de unión que permiten la construcción de complejas cadenas largas de moléculas. Por otra parte, los bonos de carbono pueden formar y romper con una modesta cantidad de energía, teniendo en cuenta laquímica orgánica dinámica que se produce en nuestras células.
El nitrógeno (3%) se encuentra en muchas moléculas orgánicas, incluyendo los aminoácidos que componen las proteínas y los ácidos nucleicos que componen el ADN.
Calcio (1,5%) es el mineral más común en el cuerpo humano - casi todas de la misma se encuentra en los huesos y diente. Irónicamente, el papel más importante de calcio se encuentraen las funciones corporales, como la contracción muscular y la regulación de proteínas. De hecho, el cuerpo realmente se tire de calcio de los huesos (que causa problemas como la osteoporosis) si no hay suficiente del elemento en la dieta de una persona.
El fósforo (1%) se encuentra predominantemente en los huesos, sino también en la molécula de ATP , que proporciona energía en las células...