Que es el ATP

Durante los primeros 2 000 millones de años de vida en la Tierra, la atmósfera estaba formada sobre todo con moléculas reducidas, como hidrógeno molecular (H2), amoniaco (NH3) y H2O. En esteperiodo, el planeta estaba poblado por anaerobios; organismos que capturaban y utilizaban energía mediante metabolismo independiente del oxígeno (anaeróbico), como la glucólisis y la fermentación
Después,hace unos 2 700 millones de años, aparecieron las cianobacterias, un nuevo tipo de organismo que realizaba una nueva clase de proceso fotosintético, uno en el que las moléculas de agua se dividían y seliberaba oxígeno molecular (O2).
El oxígeno molecular puede ser una sustancia muy tóxica, capta los electrones adicionales y reacciona con diversas moléculas biológicas. La presencia de oxígeno enla atmósfera debió ser un potente agente para la selección natural. Con el tiempo evolucionaron especies que no sólo estaban protegidas de los efectos dañinos del oxígeno molecular, sino que teníanvías metabólicas que aprovechaban en buena medida esta molécula. Sin la capacidad para usar el oxígeno, los organismos sólo podían extraer una cantidad limitada de energía de sus alimentos y excretabanproductos ricos en energía, como ácido láctico y etanol, que no podían metabolizar más.
En cambio, los organismos que incorporaron O2 en su metabolismo podían oxidar por completo estos compuestos hastaCO2 y H2O; en este proceso extraían un porcentaje mucho mayor de su contenido energético. Estos organismos que se volvieron dependientes dientes del oxígeno fueron los primeros aerobios de la Tierray al final dieron origen a todos los seres procariotas y eucariotas dependientes de oxígeno que existen hoy en día.
En los eucariotas, la utilización de oxígeno como medio de extracción de energíaocurre en un organelo especializado, la mitocondria. Muchísimos datos indican que la mitocondria evolucionó a partir de una bacteria aerobia ancestral que fijó su residencia dentro del citoplasma de...