Que es la atencion

Definir la atención, incluso en lenguaje llano, es difícil, y debemos
valernos de metáforas. En el lenguaje cotidiano implica
percepción selectiva y dirigida, interés por una fuenteparticular
de estimulación y esfuerzo, o concentración sobre una tarea [5].
El individuo es ‘bombardeado’ durante la vigilia por señales
sensoriales provenientes del exterior e interior delorganismo;
sin embargo, la cantidad de información entrante excede la capacidad
de nuestro sistema nervioso para procesarla en paralelo
[2], por lo que se hace necesario un mecanismoneuronal que
regule y focalice el organismo [7], seleccionando y organizando
la percepción, y permitiendo que un estímulo pueda dar lugar a
un ‘impacto’; es decir, que pueda desarrollar unproceso neural
electroquímico. Este mecanismo neuronal es la atención, cuya
capacidad podría irse desarrollando progresivamente desde la
infancia al adulto y cuya actividad no se ciñeúnicamente a regular
la entrada de información, sino que también estaría implicada
en el procesamiento mismo de la información [8]. Según
Mesulam [7], los aspectos que definirían laintegridad de la atención
serían la orientación, la exploración, la concentración o la
vigilancia; mientras que la ‘distractibilidad’, la impersistencia,
la confusión y la negligenciareflejarían sus déficits.
De modo sintético, la atención estaría integrada por componentes
perceptivos, motores y límbicos o motivacionales [9], por
lo que la neuroanatomía y neurofisiología de laatención se asentaría
en el sistema reticular activador, tálamo, sistema límbico,
ganglios basales (estriado), córtex parietal posterior y córtex prefrontal.
Esta amplia distribución dela atención posiblemente sea
causa y frustración de nuestros, por ahora, vanos intentos de encontrar
un locus anatómico patológico en sujetos con trastorno
evolutivo de atención [10].