quien es responsable

¿Quién es responsable cuando las cosas fallan: el ingeniero o la empresa?

La parte primera de este artículo –publicada en el anterior número de Anales– trataba de centrar la respuesta a la cuestión que se plantea en el título en un sentido ponderado y ecuánime: tanto la organización como el ingeniero comparten responsabilidades éticas; si bien, de manera diversa y desigual. Tras un primerabordaje de tipo fundamental, llevado a efecto en el número anterior, en esta segunda entrega se arranca de la peculiaridad de la ingeniería como profesión, se entra a considerar la no explicitada pero siempre presente dicotomía entre la “ética de las convicciones” y la “ética de la responsabilidad”. Y finalmente, se subraya la importancia del nivel institucional-organizativo como ámbito dedespliegue ético en el que el ingeniero pueda llevar a efecto sus tareas, junto a otros colegas y a otros profesionales. La lucidez y la capacidad crítica serían, en este contexto, requisitos previos para un ejercicio profesional éticamente responsable y técnicamente excelente.

La responsabilidad moral del ingeniero en el marco organizativo
En la empresa el ingeniero ocupa una determinada posiciónque lleva consigo un conjunto de reglas o prácticas (la descripción del puesto de trabajo) que vienen a ser una especie de contrato implícito entre el profesional y la organización. De dicho “contrato implícito” se derivan una serie de obligaciones y de responsabilidades: muchas de ellas son reglas explícitas; otras son costumbres, usos, expectativas implícitas (un cierto estilo a la hora de hacerlas cosas)… Y junto a ello hay unos estándares mínimos de excelencia, acordes al estado del arte en cada momento, a partir de los cuales es posible articular un conjunto de normas éticas y un modelo ideal de lo que pudiera tipificarse bajo el concepto de “buen ingeniero” como aquel que cumple satisfactoriamente las obligaciones implícitas y explícitas inherentes a su rol profesional. Entre lasllamadas “funciones directas” del ingeniero la mayoría de los Códigos de Ética para Ingenieros suelen señalar las siguientes: diseño, realización y mantenimiento de equipos, productos, procesos y sistemas o servicios técnicos. Entre las “funciones de apoyo” se insiste en mencionar las del consejo, la vigilancia y el control que deriva de la peculiar cualificación profesional del ingeniero y que suelensustanciarse en la emisión de informes técnicos de muy diversa índole. Como se ve, a partir de este tipo de esfuerzos de autocomprensión pueden ir quedando más o menos claras cuáles son algunas de las competencias habitualmente asignadas de manera más o menos exclusiva a los ingenieros (y cuáles no); cuáles podrían ser los “puntos críticos” con los que éstos se suelen topar en el desarrollo de suactividad profesional; cuáles son los valores éticos que con más frecuencia se pueden ver conculcados en el desempeño de sus funciones; en definitiva: qué responsabilidad moral cabe atribuirles, en términos generales, habida cuenta de que además de “profesionales de la ingeniería” suelen ser “empleados de alguna empresa” y, por consiguiente, desempeñan sus servicios, no al modo de los“profesionales liberales” de hace décadas, sino en el ámbito de una organización.

De este marco de referencia, que tiene su propia dinámica y sus particulares objetivos (fundamentalmente económicos); así como del hecho de que el ingeniero (en la gran mayoría de los casos) sea ingeniero y actúe como tal precisamente en el seno de una organización, se derivan no sólo una serie de conflictos potenciales, sinotambién un conjunto de responsabilidades morales tales como la confidencialidad y la lealtad institucional. Porque, efectivamente, tal vez uno de los rasgos más dados por sobreentendido en todos los Códigos y documentos de este tipo a los que he podido tener acceso, sea el hecho de ver la labor del ingeniero realizada, habitualmente, en el marco organizativo, en el seno de una estructura...