Quimica Informe 2

Gravimetría: definición, fundamento teórico y procedimiento
Escrito por Quimitube el 22 November
¿A qué llamamos análisis gravimétrico?
Aunque en otras entradas de blog, y también en la teoría de segundo de bachillerato, hemos hablado de técnicas de análisis de laboratorio como las volumetrías (por ejemplo, volumetrías ácido-base y volumetrías redox) existen otros muchos métodos para analizaruna muestra. Mientras queuna volumetría se fundamenta en la medición del volumen de un reactivo valorante, otros métodos están basados en la medición de la masa; estos últimos se denominan métodos gravimétricos o, simplemente, gravimetrías. Ambos, volumetrías y gravimetrías, son métodos clásicos de análisis, lo cual significa que están basados en la aplicación de una reacción química. En concreto,para llevar a cabo una gravimetría lo más frecuente es que produzcamos en el laboratorio una reacción química de precipitación de un compuesto puro que contenga el analito que queremos determinar. Se trata de métodos cuantitativos (podemos determinar la concentración de analito, no solo su presencia) y su fiabilidad y precisión hace que, con frecuencia, se usen como métodos de referencia, por loque se puede apreciar su gran importancia. ¿Qué significa que se usen como métodos de referencia? Pues que se utilizan para para contrastar la validez de otros métodos analíticos o para la preparación de materiales de referencia.

Balanza analítica llevada a cabo para realizar pesadas en el laboratorio
Por tanto, vemos que son métodos que nos ofrecen una gran seguridad, son muy precisos y exactos(los errores son muy bajos, generalmente inferiores al 1%). Y, sin embargo, no se suelen estudiar a nivel académico, al menos en bachillerato, sino que en estos niveles el currículum se centra en los métodos volumétricos. ¿Por qué? Porque las gravimetrías, a pesar de sus considerables virtudes, como la citada exactitud, son métodos muy largos y tediosos, poco apropiados, por ejemplo, para llevarlosa cabo en un laboratorio escolar.
¿Cómo se clasifican los métodos gravimétricos?
Los métodos gravimétricos se pueden clasificar según la técnica que se utiliza aislar el componente de interés. Así, tenemos cuatro grupos:
Métodos de precipitación química
Como hemos indicado previamente, la precipitación es el modo más corriente de proceder en gravimetría. Se llevan a cabo sobre la muestra endisolución, de la que se separa la especie a determinar por adición de un reactivo que provoca la formación de un precipitado insoluble que contendrá nuestro analito. Después, el precipitado se debe separar de la disolución (por filtración), lavar y secar o calcinar para pesar el residuo final.
Por ejemplo, se puede utilizar la gravimetría para determinar el níquel de una disolución, que precipita conel compuesto dimetilglioxima. El precipitado que se forma se filtra, se seca en estufa a unos 100ºC y se pesa posteriormente. Cálculos estequiométricos nos permiten determinar la concentración de níquel inicial. En el caso de la determinación gravimétrica, por ejemplo, de hierro o aluminio, el precipitado producido no se seca, sino que se calcina a temperaturas muy elevadas.
Métodoselectrogravimétricos
Aunque lo hemos indicado aquí como un método a parte, en realidad se trata de un tipo concreto de métodos de precipitación, ya que también se produce un precipitado sólido, pero en lugar de hacerlo mediante la adición de un reactivo, se provoca la reacción química mediante el paso de una corriente eléctrica y el precipitado se deposita en la superficie de uno de los electrodos. Pesar elelectrodo antes y después de la reacción nos dará el peso total de la sustancia depositada y mediante cálculos estequiométricos también podremos determinar la concentración. Son métodos de poca aplicación; se puede emplear para determinar algunos metales como el cobre o el plomo.
Métodos de volatilización
En ocasiones, cuando la especie que deseamos determinar pasa fácilmente a fase gaseosa o puede...