quimica

Mineral es aquella sustancia natural, homogénea, inorgánica, de composición química definida (dentro de ciertos límites).
Estas sustancias inorgánicas poseen una disposición ordenada de átomos de los elementos de que está compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies planas conocidas como caras. Si el mineral ha sido capaz de crecer sin interferencias, pueden generarse formasgeométricas características, conocidas como cristales.


Los minerales se solían clasificar en la antigüedad con criterios de su aspecto físico; Teofrasto, en el siglo III a. C., creó la primera lista sistemática cualitativa conocida; Plinio el Viejo (siglo I), en su "Historia Natural", realizó una Sistemática Mineral, trabajo que, en laEdad Media, sirvió de base a Avicena; Linneo (1707-1778)intentó idear una nomenclatura fundándose en los conceptos de género y especie, pero no tuvo éxito y dejó de usarse en el siglo XIX; con el posterior desarrollo de la química, el químico sueco Axel Fredrik Cronstedt (1722-1765) elaboró la primera clasificación de minerales en función de su composición; el geólogo estadounidense James Dwight Dana, en 1837, propuso una clasificación considerando laestructura y composición química. La clasificación más actual se funda en la composición química y la estructura cristalina de los minerales. Las clasificaciones más empleadas son las de Strunz yKostov.


Los minerales son indispensables para el buen funcionamiento de nuestro organismo, el cual no es capaz de producir ningún mineral por si mismo. Por esta razón el cuerpo humano necesitaadquirir minerales de los alimentos que se consumen diariamiente. 

Algunos de estos minerales serán necesarios en gran cantidad, este es el caso de los macrominerales. Este tipo de minerales se encuentar en mayor proporción en el organismo, por lo que requerirán ingerirse en mayor cantidad (calcio, fósforo, sodio, cloro, potasio, magnesio y azufre). 

Por su parte, los microminerales estánpresentes en cantidades pequeñas, por que se necesitan en menor cantidad (hierro, flúor, zinc, yodo, cromo, selenio, litio…). 

Funciones de los minerales 

Descripción de minerales importantes: 

Calcio 

Forma parte de huesos y dientes e interviene en la contracción muscular, en la excitabilidad nerviosa y en la coagulación de la sangre. 

Fósforo 

Forma parte de huesos y dientes einterviene en la actividad nerviosa y muscular. Cuando se asocia con ciertos lípidos, da lugar a los fosfolípidos (componentes estructurales de membranas celulares). Cumple también un papel esencial en el almacenamiento y la utilización de energía. 

Magnesio 

Interviene en la síntesis de proteínas y tiene un suave efecto laxante. Es importante para la transmisión de los impulsos nerviosos y aumentala secreción de bilis. 

Electrolitos: sodio, cloro y potasio 

Estos minerales se encuentran distribuidos en los distintos líquidos corporales. Regulan el contenido de agua dentro y fuera de las células, intervienen en la transmisión del impulso nervioso y la actividad muscular. 

Hierro 

Forma parte de la hemoglobina que transporta el oxígeno hasta las células. Es necesario para lautilización de las vitaminas del grupo B, colabora en el sistema inmunológico e interviene en la función y síntesis de neurotransmisores 

Cinc 

Actúa sobre el crecimiento y la multiplicación celular. Es un buen cicatrizante y protege la membrana celular evitando la proliferación de los radicales libres. 

Selenio 

Se suele sufrir carencia de este tipo de minerales en períodos de embarazo ylactancia, en fumadores y los ancianos, adolescentes y los que no siguen una dieta equilibrada. Su presencia previene la tensión alta, la subida de colesterol, problemas de corazón y cáncer. Junto con la vitamina E lucha contra los radicales libres. 

Manganeso 

Mantiene la integridad de las membranas celulares oponiéndose a la acción de los radicales libres.


Los minerales son...