quimica

UNCo – Facultad de Ciencias Médicas – Introducción a la Química de los Sistemas Biológicos – 2010
Segundo cuatrimestre – Guía de estudio Nº9 – Apunte teórico

I.- CONCEPTOS FUNDAMENTALES EN QUÍMICA ORGÁNICA
1.- Concepto y origen de la Química Orgánica
La Química Orgánica se ocupa del estudio de las propiedades y transformaciones de los compuestos que
contienen el elemento carbono. Elelevado número y complejidad de estos compuestos se debe a las
características de enlazamiento del carbono, que puede formar uniones hasta con cuatro átomos más.
Además, este elemento se puede unir a otros átomos de carbono para dar lugar a largas cadenas
constituidas por cientos e incluso miles de átomos. El carbono puede formar enlaces estables con muchos átomos
distintos de la tabla periódica yasimismo, puede formar diferentes tipos de uniones: simples, dobles o triples.
La diversidad de la química que tiene como base el carbono no es
sorprendente si se piensa en las diferencias que presentan las formas del
carbono elemental: diamante y grafito. El diamante es duro e incoloro
mientras que el grafito es suave y negro. Esta notable diversidad en las
propiedades de las distintas formasdel carbono es consecuencia de las
diferencias estructurales que presentan dichas formas.
La Química Orgánica, junto con la Bioquímica, proporciona conceptos básicos que permiten explicar los
procesos químicos que tienen lugar en los organismos vivos. De hecho, el nombre Química Orgánica proviene de
la antigua creencia de que ciertas sustancias sólo podían ser producidas por organismos vivos.2.- Evolución histórica de la Química Orgánica
Los pueblos prehistóricos hicieron uso de las propiedades de algunos compuestos orgánicos y realizaron
algunas reacciones químico-orgánicas. Los antiguos egipcios, los romanos y los fenicios emplearon varios
colorantes que eran verdaderos compuestos químicos orgánicos puros: el índigo, la alizarina y la legendaria
púrpura de Tiro. Los dosprimeros colorantes se aislaron de las plantas y el último se obtuvo en pequeñas
cantidades a partir de una especie rara de molusco.
Desde muy antiguo se sabía que la grasa animal se podía convertir en
jabón por tratamiento con lejía. Hasta época tan reciente como 1948, los
químicos orgánicos no pudieron sintetizar productos que fueran capaces de
competir con el jabón (detergentes)
La fermentacióndel almidón y de los azúcares para obtener alcohol se
conoce desde tiempos prehistóricos y el método que se aplica en la actualidad
no difiere mucho del que se ideó hace cientos de años.
La Química Orgánica, tal y como hoy la conocemos, tiene sus orígenes a finales del siglo XVIII cuando se
inició el aislamiento de sustancias orgánicas de extractos de origen natural. En este orden de cosasson dignos de
mención los estudios que el alemán Carl Scheele llevó a cabo entre los años 1769 a 1786 sobre aislamiento de
diversos compuestos orgánicos de fuentes naturales.

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Segundo cuatrimestre – Guía de estudio Nº9 – Apunte teórico

En 1784, Lavoisier ideó un método, basado en lacombustión de la materia orgánica, que permitía
determinar los porcentajes de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno que constituían los compuestos
orgánicos.
En 1807, el químico sueco Berzelius denominó, con el nombre de compuestos orgánicos, a aquellos
compuestos derivados de los seres vivos o de la materia viva.
Durante todo el siglo XIX, Berzelius y otros químicos creyeron que tales compuestosposeían una fuerza
vital y que, por tanto, sería imposible sintetizar un compuesto orgánico a partir de materiales inorgánicos. La
teoría de la fuerza vital fue declinando a medida que el aporte creciente de datos analíticos evidenciaba que las
leyes químicas que gobernaban el comportamiento de la materia inorgánica eran también válidas para los
compuestos orgánicos.
La teoría de la fuerza...