quimica


 
encontraba entre los primeros cinco por el número de plantas endesarrollo, situación que empeoró debido a la escasa inversión de los añoscríticos posteriores.En el Instituto se han diseñado cerca de 100 plantas petroquímicas y derefinación de petróleo. Sin embargo, no todo ha sido diseño. El IMP cuentacon más de 150 patentes con registro internacional, entre las que destacanlas de procesosde hidrodesulfuración (eliminación del contaminanteazufre de las gasolinas y el diesel) y de desmetalización selectiva deresiduos pesados (conocido como proceso DEMEX), con plantas quetrabajan en el país y el extranjero.El aporte del Instituto al desarrollo nacional ha sido muy importante. Enfecha reciente concluyó, por ejemplo, el estudio global de la calidad del aireen la zona metropolitana dela ciudad de México, que permite simular y valorar el efecto que sobre la contaminación por azufre, hidrocarburos,óxidos de nitrógeno y ozono, tendría la aplicación de diversas medidas decontrol tales como algunos cambios en la composición de gasolinas y diésel, el efecto de las fuentes móviles y fijas, la eliminación de la refineríade Azcapotzalco, etcétera.
EL HIERRO ESPO
NJ
A
 Tal vez latecnología mexicana más conocida en el extranjero sea la quedesarrolló la compañía Hojalata y Lámina (HYLSA) de Monterrey, respectoal llamado
h 
ierro esponja 
. Sobre dicha tecnología se informa en la
Encyclopedia of C 
h 
emical Tec 
h 
nology.
 En 1957, un efecto de la guerra de Corea fue la elevación de los precios dela chatarra. HYLSA, que producía aeroplanos a partir de chatarra, hubodeiniciar un programa de investigación cuyo resultado fue el proceso dereducción directa del mineral de hierro. Una tecnología tercermundista deprimera línea. Treinta años más tarde, cuando la producción mundial dehierro alcanza los mil millones de toneladas, la tecnología de HYLSA siguesiendo líder en el campo de obtención de hierro por reducción directa.
EDUCCIÓ
N
Y OXIDACIÓ
N,
PILARES DELA QUÍMICA
El término
oxidación 
se aplicó originalmente a la ganancia de oxígeno enun cambio químico. La formación de herrumbre a partir de hierro es unaoxidación, lo mismo que cualquier combustión. Al proceso inverso, lapérdida de oxígeno, se lo llamó
reducción.
 Posteriormente, ambos términos fueron ampliados para incluir la gananciao pérdida de hidrógeno o electrones
 
En el proceso delhierro esponja, la proporción de oxígeno que seencuentra combinada químicamente con el hierro en el mineral se vareduciendo paulatinamente gracias a la acción de una mezcla de hidrógeno(
H
2
) y monóxido de carbono (
CO
), que se alimenta a
800° C
. Ambassustancias toman átomos de oxígeno del mineral (se oxidan) para formar
H
2
O
y 
CO
2
. De esta manera, el óxido de hierro delmineral,
Fe
2
O
3
seconvierte en
Fe
3
O
4
, luego en
Fe
O
y finalmente en el elemento Fe. Es decir,el mineral de hierro se reduce (pierde oxígeno). El resultado es un hierroporoso, esencialmente con la misma forma y tamaño que la partícula delmineral, que es una magnífica
carga 
para la elaboración de acero en unhorno eléctrico, pues está libre de impurezas metálicas, es fácil demanejar y transportar y posee una composición química uniforme y precisa.
LA RE
V
OLUCIÓ
N
 
V
ERDE
En México se inició y desarrolló el proceso conocido como
revolución verde 
,el cual permitió a Norman Borlaug ganar el Premio Nobel de la Paz de1970, por sus descubrimientos en el campo de la agricultura. Esteproyecto, con influencia lítica pero esencialmente biológico y bioquímico,revolucionó laproducción agrícola e influyó en la consolidación deimportantes grupos mexicanos de investigación, como el del CentroInternacional para el Mejoramiento del Maíz y del Trigo (CIMMYT), el delInstituto Nacional de Investigaciones Agrícolas (INIA) y el del Colegio dePosgraduados de Chapingo.En veinte años, la productividad de maíz por hectárea pasó de 975 a 1 770kilogramos y la de trigo, de 1 417...