Quimica

El origen de los alimentos funcionales.
El término alimento funcional surge por primera vez en Japón, donde actualmente los alimentos funcionales gozan de una gran aceptación y demanda. Este país fue pionero en establecer un sistema de aprobación para los alimentos funcionales, basado en resultados de investigaciones sobre los beneficios para la salud de productos concretos o de suscomponentes. De este modo aquellos alimentos que contienen componentes que desempeñan una función favorable y específica en las funciones fisiológicas del organismo humano, que van más allá de su contenido nutricional. (2).
Alimento funcional
Son los que tienen una apariencia similar a la de un alimento convencional que se consume como parte de la dieta, y que además de la función nutritiva básica se hademostrado que presenta propiedades fisiológicas o que disminuyen el riesgo de contraer ciertas enfermedades. De forma general, se puede decir que un alimento funcional es aquel que confiere al consumidor una determinada propiedad beneficiosa para la salud, independiente de sus propiedades nutritivas. Son alimentos convencionales a los que se les ha añadido, incrementado su contenido o eliminado undeterminado componente. Debe presentarse como un alimento se consume dentro de una dieta equilibrada diaria, es decir, dentro del modelo alimentario habitual.
Ingrediente funcional
Se define como aquel que aporta un valor añadido al alimento y tiene una acción fisiológica comprobada en el organismo, esto podrá ser: un macronutriente que posea de algún efecto fisiológico especifico o bien unmicronutriente esencial cuya concentración aporte cantidades significativas por ración estándar de alimento. También puede ser un componente alimentario que, aunque presente algún valor nutricional, no sea esencial, o bien que carezca de valor nutricional; la dieta diaria provee de todos estos compuestos aunque en cantidades variables, muchas veces suficientes, otras inapreciables o difíciles decuantificar.
Alimento nutracéutico
Cualquier sustancia que puede ser considerada como un alimento o parte de un alimento y produce beneficios medicinales o saludables, incluyendo la prevención y el tratamiento de enfermedad.
Alimento enriquecido
Supone el incremento de las concentraciones o de la restauración de un componente o ingrediente del alimento. El objetivo es que se alcancenconcentraciones más elevadas de las que normalmente tiene y que suponen un beneficio para la salud del consumidor. (Ejemplo: Leche enriquecida con calcio) o se restablecen aquellos nutrientes que se han perdido durante el tratamiento tecnológico del alimento. También se puede reducir o eliminar un ingrediente del alimento, evitando el consumo excesivo de un componente que es indeseable, que interfiere el valornutritivo del alimento o que se han relacionado con ciertas enfermedades (los fitatos en cereales, y la leche desnatada).
Alimento fortificado
Alimentos a los que se les añade algún nutriente que no poseían y que aportan un efecto beneficioso o saludable (producto lácteo con omega-3).
Producto nutracéutico
Elaborado a partir de un alimento, se vende en forma de cápsula, gragea u otrapresentación farmacéutica y se ha demostrado que tiene propiedades beneficiosas y que protege contra enfermedades. El termino farmalimento puede considerarse como sinónimo.

Causas de los alimentos funcionales.
Las causas han sido los diferentes estilos de vida, hábitos alimentarios, edad, estado físico, por lo tanto hacen que la población presente diferentes necesidades y resulta necesario un aporteextra (niños, embarazadas, ancianos, otros factores han sido aumento de las enfermedades, envejecimiento temprano de la población y desarrollo tecnológico. (3).
-Algunos puntos clave que han llevado surgimiento pueden ser:
* Interés creciente por el binomio alimentos/salud
* Aumento de las enfermedades atópicas
* Preocupación por reducir costes sanitarios
* Mayor relevancia del...