Quimica

Abismos y palacios. El paisaje romántico en “La cautiva”

Paola Cortés Rocca
Prof. de Teoría Literaria, UBA, y de Literatura Latinoamericana y Cultura Visual, San Francisco, SU

Un paisaje nunca está allí. Percibir y representar un territorio es convertirlo en un paisaje, es encontrar las palabras para narrarlo o las imágenes que estabilizarán una serie de signos confusos en el espacioordenado de la placa fotográfica. Por eso, la histo-

Paleta insomne cuando de rojos se subvierte, pastel tiza, 47 x 32 cm , 1999.

ria del paisaje es, también, la historia de la mirada. Eso que el siglo XIX llama desierto argentino nunca estuvo allí, apareció en “La cautiva”, el poema romántico que Esteban Echeverría publicó en 1837. “La cautiva” narra dos historias. La primera transcurre sobre elfondo de los conflictos históricos y políticos que, luego, darán lugar a la oposición entre civilización y barbarie. Es la historia de un recorrido de ida, cuando una mujer, capturada por un malón, cruza las fronteras hacia el más allá de la civilización y se transforma luego, en el relato de una vuelta que fracasa cuando la mujer decide hacer el recorrido inverso e intentar regresar al espaciourbano. La otra historia, es un relato quieto que ahonda la relación entre el sujeto estético y la Naturaleza, entre la representación y sus materiales. Lo que enmarca ambas historias es la relación con el paisaje. En el entramado necesario entre una y otra historia, se construye ese dispositivo geográfico, estético, político y cultural que el siglo XIX llamará el desierto argentino.

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En tanto llegaba el crepúsculo, dibujo, 30 x 25 cm, 2001.

Primer relato Calladas soledades “La cautiva” comienza con una frase que titula la primera parte del texto: “El desierto”. El desierto –sabemos– no es ni una geografía seca ni un espacio deshabitado; es el lugar que ocupa el indígena. El término desierto anuda una geografía específica –la pampa argentina–, un espacio determinadopor ciertos límites topológicos –la frontera, la zona fuera del dominio del gobierno central– y se constituye como dispositivo cultural y político: una representación del vacío necesaria para el vaciamiento militar y el exterminio del indígena. Las escrituras del desierto operan sobre el paisaje –transformando la pampa o la llanura en desierto– como un modo de borrar la otredad.

El poema seabre con un espacio que parece, naturalmente, estar hecho para permanecer vacío: El Desierto inconmensurable, abierto, y misterioso a sus pies se extiende; triste el semblante, solitario y taciturno (p. 62). Luego de la décima estrofa, que termina con los versos “el silencio reinó”, y luego del blanco visual, una nueva serie de versos da entrada al malón en territorio y en el poema: Entonces, como elruido, que suelen hacer el tronido cuando [retumba lejano se oyó en el tranquilo llano sordo y confuso clamor (p. 64).

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Abismos y palacios. El paisaje romántico en “La cautiva”
literalmente, un ruido, no inteligible, no lingüístico y, por lo tanto, similar al sonido animal. “La cautiva” no narra un espacio para luego vaciarlo a través de la analogía, sino que propone antes unterritorio literalmente desierto, una geografía mítica inmovilizada en el “quinto día de la creación”, en el que la presencia humana no está dada, sino que irrumpe como contingencia o perturbación del orden natural. Es la “insensata turba” que “con su alarido” casi animal, “perturbaba,/ las calladas soledades” (p. 65)2. El malón es “como el torbellino [que] hiende el espacio” (p. 65): no es tantoun atentado a la civilización, como una herida en el paisaje mismo. El abismo fatal Lejos de mirar la pampa como aquello que hay que convertir en cultura, “La cautiva” reafirma la vigencia de esa dicotomía romántica que enfrenta al sujeto con la Naturaleza. Tal es así que, incluso el destino trágico de María está lejos de ser una consecuencia directa del cautiverio en manos del malón. Los indios...