quimica

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‘LAS CARACTERISTICAS DE LOS MATERIALES’
Nos toco presenciar una época de cambio constante, si hubiésemos vivido en 1800, nuestra vida no seria muy distinta de la que llevaron nuestros abuelos. Hace unos 50 años, lo que hoy nos resulta cotidiano era materia de la ciencia ficción; por ejemplo, en los años 60’s solo los super-espias de la Television tenían teléfonos celulares.
Hoyestamos acostumbrados a que aparezcan en el mercado con frecuencia productos tecnológicos que nuestros abuelos ni siquiera podían imaginar. Si en otra épocas las representaciones del ser humano y el universo, requeridas para conocer y vivir, estaban producidas por instancias como la magia, la religión o el saber común, hoy es la ciencia la que asegura, como ninguna otra fuente, la perspectiva para laconstrucción de esas representaciones. EL joven Isaac Newton descansaba plácidamente debajode un manzano cuando derepete una manzana cayo en su cabeza. La mayoría de nosotros solo nos hubiésemos sobado el golpe y aventado la manzana muy pero muy lejos o, en elmejor delos casos, esto nos hubiese abierto el apetito y nos hubiésemos comido la manzana. Sin embargo, al joven Newton este fenómeno lemotivo a pensar: si la fuerza d eGravedad de la tierra hace caer a la manzana, ¿hara caer también a la luna?. Cuando Newton dio finalmente su respuesta a su pregunta, había desarrollado lo que hoy ocnocemos como la ley de gravitación universal. Los procesos para obtener la energía, el transporte, la producción y distribución de alimentos, el consumo masivo, el desarrollo tecnológico, etc. afectan almedio ambiente.
La Química, presente en cada una de estas actividades, ayuda a mejorar nuestra calidad de vida, pero el uso masivo de productos químicos (medicamentos, plaguicidas, detergentes, etc.) hace que los residuos generados también sean químicos. En este contexto, es habitual encontrar el adjetivo “químico” ligado a efectos negativos para el medio ambiente.
Sin embargo, la Química es unade las áreas científicas más implicadas en la resolución de problemas medioambientales. Actualmente la Química colabora en la protección del medio ambiente determinando la concentración y el impacto de sustancias químicas; preparando compuestos con actividad biológica útil para paliar efectos tóxicos; implantando procesos de separación de sustancias tóxicas; interviniendo en los procesos dedepuración de aguas residuales; sintetizando plaguicidas y fertilizantes más efectivos y menos contaminantes, etc.
Por ejemplo, el CSIC investiga sobre tecnologías que permiten reducir la concentración del CO2 en la atmósfera mediante su captación, o sobre el uso y desarrollo de nuevos materiales para mejorar el desarrollo de las energías renovables, además de estudiar nuevas fuentes de energíaalternativas. Ejemplo de ello es la Red de Pilas de Combustible. La investigación desarrollada en el campo de las pilas de combustible y en el de captación y almacenamiento de CO2 son sólo dos ejemplos de cómo la Química en la actualidad es una ciencia fundamental para conseguir armonizar desarrollo y medio ambiente. La Química atmosférica ha desempeñado un papel fundamental aportando conocimientossobre el comportamiento de los contaminantes lanzados a la atmósfera y su influencia sobre procesos tan destacados como el cambio climático o la destrucción de la capa de ozono.
Hace ya cerca de un siglo, Arrhenius (Premio Nobel de Química en 1903) realizó cálculos sobre la cantidad de CO2 en la atmósfera y la relacionó con la temperatura terrestre. Predijo que si la cantidad de CO2 se doblase, latemperatura terrestre aumentaría en 2º C. Basándose en datos de producción industrial de su época, predijo que serían necesarios varios siglos para que esto sucediese. Sus previsiones se quedaron cortas y han bastado menos de cien años para llegar a esas cifras.
Otro de los temas de estudio para la Química atmosférica ha sido la extensión de la capa de ozono, su grosor, y su dinámica estacional....