Razas Lecheras Venezolanas (Criollo Limonero y Mosaico Perijanero)

Criollo Limonero
HISTORIA
El ganado vacuno, denominado "Criollo" en América Latina, es originario de la Península Ibérica y de las Islas Canarias. Según las referencias Históricas, los primeros ejemplares que llegaron a América, desembarcaron en la Isla Hispaniola, hoy día Santo Domingo y Haití, traídos por Cristóbal Colón, en el segundo viaje en el año 1493. De allí fueron llevados a otrospaíses, como Venezuela, Colombia, El Salvador, Costa Rica, etc., donde se adaptaron satisfactoriamente a las condiciones tropicales, aumentando considerablemente el número de ejemplares.
Este ganado es conocido en Venezuela como "Criollo" en América Central como "Criollo" "Chino" o "Barroso" y en Colombia: "Romo Sinuano", "Costeño con Cuernos", "Hartón del Valle", "Blanco Oreji negro", etc. Unostipos son seleccionados hacia la producción de leche y otros hacia la producción de carne.
En Venezuela el tipo hacia carne, se localizaba fundamentalmente en las zonas llaneras, mientras que el tipo hacia leche, se consigue actualmente al Noroeste del Estado Zulia, principalmente en las riberas de los Ríos Socuy, Guasare, y Limón. En esta Región, donde se dispone de suelos apropiados), suficienteagua y pastos abundantes, los animales fueron seleccionados rudimentariamente desarrollándose un tipo de ganado que posee características definidas de aptitud lecheras y la rusticidad propia de los animales del medio ambiente tropical. 
Un paso adelante muy importante en la selección del ganado "Criollo Limonero" fue el inicio durante el período 1958-1959, de los trabajos de asistencia técnica yselección en los rebaños de propiedad privada, que constituyen la base de la producción de leche en la Región del Río Limón del Estado Zulia.
CARACTERÍSTICAS  EXTERNAS DEL  CRIOLLO LIMONERO
El color del pelo presenta varias tonalidades, así podemos encontrar animales con pelaje de color bayo, amarillo, rojo, permitiéndose las manchas esfumadas de negro alrededor de los ojos y extremidades. El peloademás es corto, escaso y brillante; la piel es grasosa, pigmentada de negro, con arrugas alrededor de los ojos, y en la tabla del cuello, con la papada gruesa y algo colgante; la cabeza es relativamente larga, frente cóncava entre los ojos, orbitas prominentes; los cuernos son finos y delgados, blancos en su nacimiento y negros en las puntas, dirigidos hacia adelante y luego hacia arriba;estampa decididamente lechera: huesos finos, cuerpo alargado y de líneas angulosas; paletas finas, panza muy desarrollada, ubre de regular tamaño, con pezones uniformes y desarrollo conveniente; venas mamarias prominentes. La cola es delgada y corta, con muy poco pelo en la borla.
Alimentación
En la Región del Río Limón, las explotaciones ganaderas son del tipo extensivo; alimentándose el ganado casiexclusivamente del pastizal a pastoreo. En las zonas de vega de los ríos, los potreros están bajo riego y sembrados de los pastos Alemán y/o Pará, en asociaciones con leguminosas nativas. 
Actualmente existe la tendencia de utilizar potreros cuya superficie varía entre 4 a 10 hectáreas, bajo un sistema rotacional, pero sin estar definidos los períodos de descanso y ocupación. El sistema de riegotradicional conocido como el de cajones ha venido sustituyéndose por el de curvas a nivel y bordas rectas y no es común la práctica de fertilización.
En las zonas alejadas de las vegas de los ríos tienen dificultad para regar, los potreros están sembrados casi en su totalidad por pasto Guinea, presentándose problemas de sobrepastoreo en la época seca, los potreros son mayores de 10 hectáreas yson manejados con un sistema no definido de pastoreo. 
MANEJO 
En la mayoría de las fincas de la región, las vacas se ordeñan en vaqueras con piso de cemento y techadas, pero aún se observan corrales con piso de tierra; el ordeño se efectúa dos veces al día, pero al final de la lactancia se realiza una sola vez. El ordeño es con el apoyo del becerro, dejándolo mamar por unos segundos la ubre de...