Recognising and strengthening women

Recognising and strengthening women’s roles in post‐harvest activities: what steps need to  be taken? 
  The  group  met  on  15  October  2008  at  16  hrs  and  the  discussions  continued  until 17.30.  While  it  had  originally  been  foreseen  that  the  theme  would  be  discussed  in  two  groups  using  different  languages,  only  one  group  was  eventually  formed  due  to  the relatively  low  turn‐out  of  participants  (18  in  total,  including  facilitators).  The  discussions  were  held  in  French  and  English.  Informal  translation  was provided to those participants that were not bilingual.     The group was facilitated by Ms Yvette Die‐Quadi (FAO) and co‐moderated by Ms Nalini Nayak. Ms Lena  Westlund was the rapporteur.      ROLES AND RECOGNITION The group started by identifying the different roles that women play in small‐scale fisheries. There are in  principal  three  main  ways  in  which  women  engage  in  post‐harvest  work:  as  a  partner  of  their fisher  husband,  as  an  independent  operator  (trader/processor)  buying  fish  from  fishers  other  than  their  husband or as an employee at a processing plant.    It was noted that the visibility of women and their contributions to the sector is low and that their status  needs to be defined (as fish mongers, fish processors, etc). The visibility of women in fisheries needs to be improved, both with regard to the status of women as women and the roles that women play. One  difficulty in this context is the lack of gender segregated data and statistics.    Whilst there are exceptions, there is generally a fairly clear division of labour in the fisheries sector and  many family businesses are still built on this concept; men go to fish at sea and women take care of the fish once landed on shore. These complementary roles of women and men should be recognised.     In  West  Africa,  it  was  noted  that  the  role,  duties  and  contributions  of  women  have  changed ...