reflexiones en torno a la historia del libro

Reflexiones en torno a la
historia del libro y la
edición
Breve recorrido a través de tres Bibliotecas
españolas

Sandra Soriano Díez
MAESL 2009-2010
Universidad de Alicante

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Reflexiones en torno a la historia del libro y la edición

Libro
hermoso
libro,
mínimo bosque,
hoja
tras hoja,
huele
tu papel
a elemento
(...)

Oda al libro II,Pablo Neruda

Como diría Umberto Eco, el libro es una de esas tecnologías eternas
que suponen para el hombre lo mismo que la olla o la rueda. Tecnología vital
en la que vuelca su pensamiento y lo hace eterno. Es una aportación tan
básica como la de la rueda que lo transporta o la de la olla que lo alimenta. El
libro nace prácticamente con la escritura y lo ha acompañado hasta nuestros
días enlos que se reinventa y se torna digital. Como toda la tecnología cambia,
muta y va adaptándose a los tiempos y a las necesidades. Empezó viviendo en
el barro de las tablillas cuneiformes, pasó al rollo de pergamino, y abandonó la
tierra y el mundo vegetal para instaurarse en el animal y quedarse un tiempo en
el pergamino. Entonces a Gutemberg se le ocurrió inventar la imprenta y
confluyerontantas tecnologías en ello que narrarlo sería largo. Con la imprenta
el libro se estandarizó y se convirtió en eso que llaman volumen
paralelepipédico, pero impreso y en papel (aunque durante un tiempo
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Reflexiones en torno a la historia del libro y la edición

coexistiera con el pergamino). Con el libro la industria de la edición se fue
convirtiendo enun gran negocio, en un objeto de poder que adoctrina
mentalidades. Por eso la iglesia y el poder civil metieron sus zarpas en los
libros y hoy analizamos paratextos de tan variada condición y propósito. La
historia del libro es también la historia del hombre.
El libro no solo se disfruta intelectualmente. Por eso es un objeto de gran
valor para los bibliófilos, una pieza de museo. Un libro sedisfruta con los cinco
sentidos, o puede llegar a hacerse. Con la vista, es sencillo. Con el tacto,
además del movimiento mecánico de pasar las hojas, se pueden percibir las
variedades de soporte o la calidad del papel que con los siglos va in crescendo.
Con el oído se pueden percibir los sonidos de las hojas; con el olfato el olor del
cuero, del papel, de las tapas, del polvo... Con elgusto es más difícil, pero
existen libros que se pueden probar literalmente como los del Book-eater´s
club. Pero sin ir tan lejos muchos lectores prueban los libros con esa extraña
costumbre de humedecerse el dedo para pasar las páginas. Sin embargo el
papel ha variado mucho a lo largo de los siglos, por lo tanto no tendría el
mismo gusto un libro del siglo XVII que un libro de hoy en día. Elpapel
fabricado del modo tradicional es a base de trapos de lino sin teñir. Pasaba por
un proceso de triturado en el que se mezclaba con agua. Se colocaba después
en una rejilla de alambres horizontales y verticales (puntizones y corondeles)
que dejaban ver al trasluz ese entramado de fibras y otras marcas de agua que
los impresores empezaron a utilizar, pues la autoría era una cuestión que nose
entendía como hoy en día. Los libros ahora tienen papel de celulosa y por tanto
no pueden percibirse del mismo modo con la vista, el oído, el gusto, el olfato o
el tacto.
Un objeto que se disfruta con los cinco sentidos además de la razón
merece un puesto de honor. Es por eso que se hacen muchos esfuerzos por
preservarlos y por estudiarlos. Las instituciones que en el mundo se dedican aello son muchas; me referiré concretamente a tres de ellas: la Real Biblioteca
del Palacio Real de Madrid, la Biblioteca del Real Monasterio de San Lorenzo
de El Escorial y la Biblioteca Nacional de España.

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Reflexiones en torno a la historia del libro y la edición

Real Biblioteca del Palacio Real de Madrid
La Real Biblioteca sirvió como biblioteca...