Relaciones Interculturales (Aspecto Psicológico)

RELACIONES INTERCULTURALES EN EL CONTEXTO TURÍSTICO

Jesús San Martín

Jesús San Martín García es profesor en el
Departamento de Psicología Social, Antropología Social, Trabajo Social y Servicios Sociales de la Facultad de Psicología
de la Universidad de Málaga.

Introducción
La interacción social entre
turistas y residentes es una de
las formas de contacto intercultural másimportantes en la
actualidad, ya que los viajes de tipo turístico son cada vez más frecuentes y cotidianos. Esta relación forma parte de la propia naturaleza de la
experiencia turística, ya que es prácticamente imposible viajar a través
de regiones deshabitadas en las que no se entre en contacto, de alguna
forma, con la población local. Obviamente, los turistas no interaccionan
únicamente conresidentes, sino que, incluso en mayor medida, lo hacen
con otros turistas, de su propia u otra nacionalidad, o con el propio guía
en el caso de los viajes organizados. Por otro lado, el contacto entre
turistas y residentes se produce, en la mayoría de las ocasiones con
personas que pertenecen, directa o indirectamente, a la industria turística, siendo dicho contacto de naturaleza ocasional y fugaz; enotros casos, como el de aquellos turistas más motivados por la búsqueda de la
autenticidad, el contacto puede, incluso, llegar a convertirse en la base
de la experiencia turística.
Ya como punto de partida, para Nettekoven (1991) existen algunas
ideas preconcebidas sobre la relación turista-residente que no se ajustan a la realidad. Así, los turistas tienen un menor número de encuentros
conlos residentes y éstos son de menor intensidad de lo que se asume;
por otro lado, los turistas, a menudo, no presentan una especial motivación hacia el hecho de mantener contactos directos con los residentes.
Así, el propio autor, en un estudio en el que analizaba las motivaciones
que llevaban los turistas al visitar Túnez encontró que la más importante
era el entorno, y aunque se daba uncierto interés en conocer el país y
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su población, se consideraba también que dicho interés no tenía porqué
interferir en las vacaciones. Un resultado similar es el encontrado por
Huit (1991) en el que tan sólo uno de cada diez de los turistas entrevistados estaba interesado en la civilización, lahistoria, la población o la
sociedad actual del destino visitado. En consonancia con lo anterior, es
importante resaltar que una de las motivaciones turísticas más importantes es la huida de los problemas y realidades cotidianas, lo que podría
provocar que los turistas estén poco interesados en conocer estos aspectos de la vida de los residentes. Junto a lo anterior, no hay que olvidar que losturistas tienden a estar altamente concentrados en centros
recreativos especialmente destinados al turismo, en lugar de encontrarse dispersos e integrados en la sociedad visitada. Esta concentración
limita en gran medida las oportunidades de encuentros tanto en cuanto
al tipo de escenario como a los residentes con los que se interacciona,
los cuales en su mayoría presentan algún tipo de relacióncon la industria turística.

La Hipótesis del Contacto
Previamente al análisis de las características de la interacción turista-residente, y para una mejor comprensión de la misma, es necesario
plantear cuáles son las condiciones que facilitan que la situación de interacción tenga un resultado positivo. Estas condiciones han sido puestas de manifiesto por la hipótesis del contacto. Dichahipótesis fue desarrollada en los EE.UU., tras la finalización de la II Guerra Mundial, con
objeto de estudiar el impacto que puede tener el contacto social entre dos
grupos culturales o étnicos que presentaran hostilidades mutuas. En sus
primeros planteamientos, la hipótesis del contacto planteaba que "El contacto intergrupal conducirá a un cambio en las actitudes mutuas y las relaciones de los...