relojes biologicos

RESUMEN CONFERENCIA:
EL RELOJ BIOLÓGICO DEL ENVEJECIMIENTO
Juan Antonio Madrid Pérez
Laboratorio de Cronobiología, Universidad de Murcia (www.um.es/cronobio)

Desde que surgió la vida sobre lasuperficie de la Tierra, ésta no ha parado
de girar, de modo que sus ritmos han influido en todos los seres vivos, de
los más simples a los más complejos, como los humanos. Nuestra vida ha
sidoorquestada para aprovechar este entorno rítmico en el que los
principales compases vienen marcados por la alternancia entre el día y la
noche, el paso de las estaciones o los ciclos de las mareas yde la Luna.
Ahora bien, no solo estamos preparados para escuchar los ritmos que nos
vienen de fuera sino que, además, nuestro cuerpo está dotado de relojes
que nos permiten anticiparnosventajosamente a los cambios de los ciclos
externos. El reloj de intervalos, la agenda temporal, el reloj celular
(telómeros), el reloj circadiano (medida en intervalos de 24 horas) y el reloj
anual sonalgunos de los mecanismos que utilizamos inconscientemente
para medir el paso del tiempo.
Con la edad, el funcionamiento de nuestros relojes, en especial el reloj
circadiano (24 horas), se deteriora.De igual modo que le ocurre a la vista,
al oído o al corazón, los relojes de la vida van atenuando sus oscilaciones e
incluso pueden avanzarse más de la cuenta. Esto explica que durante la
nocheel sueño se interrumpa con más frecuencia que cuando éramos
jóvenes, y que de día nos sintamos soñolientos, o que nos despertemos
antes de la hora o, incluso, dejemos de segregar melatonina. Lamelatonina
es la sustancia producida por la glándula pineal y que tiene efectos
relajantes,

antitumorales,

antioxidantes

y

estimulantes

de

nuestras

defensas inmunológicas. Asípues, el estado de nuestros ritmos biológicos
constituye un buen marcador de la edad biológica, que no siempre coincide
con nuestra edad cronológica.

La relación entre los relojes de la vida y el...