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¿Por qué ocurre una Revolución Científica?
Sorprende la ligereza con que actualmente se emplea el término paradigma. Casi como hablarse de tú con lo que cabalmente no se entiende, y que en más de una ocasión nos hace proferir una que otra barbaridad. Cierto: todos estamos conscientes de que la ciencia, sus concepciones y los supuestos sobre los que ella descansa, no han permanecido inamoviblespor los siglos de los siglos. Cuántos conceptos —incluso contemporáneos— pierden vigencia como por arte de magia. Magia, no; por lo menos no en el caso de la ciencia. Es tan sólo avance científico que sustituye todo un sistema de creencias —Eureka— tan sólo por otro más nuevo. Como lo menciona Thomas Samuel Kuhn, cual beatífica conversión religiosa. Sí, aquel Kuhn que en 1962 publicó por primeraocasión el libro La estructura de las revoluciones científicas. Poco más de cuarenta años que a una buena cantidad de libros habrían vuelto por completo obsoletos. Cuatro décadas que, sin embargo, le han hecho un clásico que en el año 2000 alcanzó las nada despreciables dieciséis ediciones publicadas tan sólo en México. Controvertido texto que, a decir de muchos, “se encuentra ya superado”.Sencillo decirlo, simple afirmarlo, muy semejante a lo ocurrido con El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha: comentado, citado, esgrimido, vilipendiado, recomendado y sometido a escrutinios; pero a cuentas hechas, poco leído. La estructura de las revoluciones científicas es un libro que podría ser de consulta forzosa para todo aquel que se desempeña en el mundo de la enseñanza. Cómo entendernuestro sistema de conocimientos sin antes haber reflexionado sobre la manera en que ha evolucionado y se ha revolucionado. Cómo entender nuestro propio sistema de creencias que, en más de un punto, topa con severas contradicciones, con conflictos no resueltos. Cómo hablar de nuestra adhesión a un paradigma cuando a cada paso encontramos resabios, residuos y restos de otros que su poníamos en el olvidoy del paraíso expulsado.
Como en muchas otras cosas, las crisis se constituyen en motor para el avance. ¿Cómo, pues, pedir certezas a la ciencias, cuando la incertidumbre es quien la anima? ¿Terreno seguro? No existe. Fantasía de permanencia quizá. Va pues la recomendación para acercarse a este libro. Escrito con una clara orientación hacia las ciencias denominadas “duras”; pero que, en unalectura amplia, nos da cuenta de cómo opera el avance en cualquier campo del conocimiento. ¿Superado? Tal vez sea prematuro afirmarlo. ¿Obsoleto? Difícilmente. La estructura de las revoluciones científicas, tal vez lo que hace es seguir cuestionando lo que suponemos el terreno firme de nuestro conocimiento, o del conocimiento que suponemos que tenemos del conocimiento mismo. Tal vez de ahí lanecesidad de descalificarlo. Uno de los más importantes, y mejor conocidos, representantes de la "nueva filosofía de la ciencia" es indudablemente Thomas Kuhn. Su libro La estructura de las revoluciones científicas, publicado en 1962, causó literalmente una revolución no sólo en el campo de la historia de la ciencia, sino también en la filosofía de la ciencia y en la concepción que los distintos camposcientíficos se han formado de sí mismos. Cualquier persona interesada en comprender el debate contemporáneo en la filosofía de la ciencia debe leer su libro. Kuhn se inició profesionalmente como físico y sólo después se convirtió en historiador de la ciencia. Fue mucho más tarde en su carrera profesional, y como consecuencia de su interés por la historia de la ciencia, que empezó a interesarse porlos problemas relacionados con la filosofía de la ciencia, en general, y del crecimiento o evolución de la ciencia, en particular. La estructura de las revoluciones científicas se originó en un intento por aplicar esta noción de universos de discurso al análisis de la historia de la ciencia y de las teorías científicas. Esto quedará más claro a (CONTINUACIÓN), cuando analicemos la noción de...