Riesgos ambientales de la biotecnología moderna

Riesgos Ambientales de la Biotecnología Moderna 1

Riesgos ambientales de la biotecnología moderna
Melchor Gerardo Gómez Sanguino
Ingeniería en Biotecnología. Universidad Politécnica de Quintana Roo.
20 de junio de 2014

Se conoce como biotecnología moderna a la ciencia que hace uso deliberado y controlado de
organismos vivos y partes de ellos mediante técnicas de biología molecular,modificando los
genes de dichos organismos para optimizar su aplicación en innumerable cantidad de áreas de
estudio e industriales (Morcillo, Cortés, & García, 2013). Un organismo genéticamente
modificado (OGM) es cualquier organismo vivo, incluyendo cultivos, que posee una
combinación nueva de material genético obtenida mediante la aplicación de la biotecnología
moderna. Como la misma definiciónlo dice, la biotecnología hace uso de procesos altamente
controlados tanto dentro como fuera del laboratorio; sin embargo en la actualidad los organismos
genéticamente modificados pueden ser liberados bajo un régimen, muchas veces poco riguroso,
de leyes y certificaciones. La evaluación de riesgos ambientales para este tipo de tecnologías ha
generado un gran interés durante las últimasdécadas.
En términos generales, un riesgo es la probabilidad de que ocurra algo con consecuencias
negativas, es decir, la exposición a algún peligro. El análisis de riesgo es el uso sistemático de la
información disponible para guiar la toma de decisiones, en base a riesgos y beneficios
evaluados, de la adopción de una tecnología en particular, en este caso del uso de la biología
molecular en latransformación de organismos vivos (International Life Sciences Institute, 2012).
A pesar de generar un gran revuelo, no han sido publicados resultados concluyentes sobre los
OGMs que demuestren dichos riesgos.

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El medio ambiente es un factor muy delicado en nuestro planeta, el más mínimo cambio en la
composición del agua, tierra, aire o losseres que lo habitan puede desatar una gran catástrofe que
no solo afecta a nivel local, sino también a nivel global. Los riesgos ambientales se identifican
como la probabilidad de que un individuo o una población presenten una mayor incidencia de
afectos adversos por exposición a un peligro. En este ensayo trataremos los riesgos ambientales
de la biotecnología moderna, planteando la falta deinformación que se tiene al respecto así como
una mayor inspección al cumplimiento de leyes y estándares establecidos a nivel mundial.
El problema ambiental que generan, o pueden generar, los OGMs es difícil de determinar, ya
que la introducción de un organismo extraño en un medio ambiente provoca desbalances en todo
el ecosistema, desde las más directas como la extinción de variedades naturalesde dichos
organismos y de algunos animales que se alimentan de ellos hasta la destrucción de los cursos de
agua por el aumento de pesticidas específicos como el glifosato. Otro aspecto es que no se sabe
es cómo la introducción de organismos genéticamente modificados impactaran en poblaciones de
dicha especie.
Los ambientalistas, como reconoce Margaret Mellon (1991), se implicaron desde elprimer
momento en el debate referente a la investigación con organismos obtenidos por recombinación
genética. El principal motivo de preocupación pública por la aplicación de la ingeniería genética
radica en la posibilidad de comercializar una gran variedad de organismos modificados
genéticamente. Esta posibilidad puede incluir la liberación de tales organismos en el medio
externo, lo queincremente sin duda los riesgos, sobre todo cuando se compara con la
investigación confinada en el laboratorio. A este problema primario se une el hecho de que la
biotecnología se puede convertir en el soporte de nuevos ingenios e industrias que poseen la

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potencialidad de transformar amplios sectores de la sociedad y ejercer, consecuentemente,...