Rosario Bottino

ESTUDIOS HISTORICOS – CDHRP- Agosto 2009 - Nº 2 –

ISSN: 1688 – 5317

LA CIUDAD Y LA URBANIZACIÓN
Prof. Rosario Bottino Bernardi 1
Resumen:
En un mundo donde más de la mitad de la población habita en espacios urbanos, el conocimiento de la
organización, el crecimiento, el orden jerárquico que conforman estos espacios, ha pasado a ser uno de los
hechos geográficos de gran interés, por susimplicaciones políticas, económicas, sociales, culturales,
espaciales. La red de ciudades, organizada a su vez en subsistemas interrelacionados unos con otros, donde
hay una compleja jerarquía, en una escala ascendente desde lo local, regional, nacional, supranacional; y que
dependiendo del espacio será dependiente de una urbe especial. La principal diferencia que separa los
diferentes tipos de sistemases el grado de integración o de desarticulación entre los elementos del sistema; lo
que también tendrá relación con el momento histórico vivido.
Palabras claves: urbanización, ciudades, crecimiento poblacional.

CIUDADES:
La ciudad es un espacio complejo, su dinamismo, sus habitantes tan dispares,
sedentarios, sus funciones, las actividades tan diversas que en ellas se llevan a cabo, hacen
que,definir qué es un espacio urbano no sea tarea sencilla; se pueden tomar criterios
variados, como ser: numérico, legales, funcionales, administrativos, pero siempre vamos a
encontrarnos con muchas definiciones según el criterio adoptado. Pocas creaciones
humanas han suscitado actitudes tan dispares como definir qué es una ciudad, aunque todos
estamos seguros de saber qué es y cuando estamos frente aun medio rural y uno urbano.
El ejemplo clásico del criterio numérico para definir una ciudad, va a depender de
los umbrales tomados por los servicios estadísticos de cada país, a modo de ejemplo:
Japón.....................................................A partir de 20.000 habitantes se considera una
ciudad.
Rusia.................................................. ..A partir de 12.000 habitantesEspaña y Grecia....................................A partir de 10.000 habitantes
Turkmenistán, India y Ghana...............A partir de 5.000 habitantes
Estados Unidos y China........................A partir de 2.500 habitantes
Australia, Venezuela y Canadá........... .A partir de 1.000 habitantes
Dinamarca, Suecia y Finlandia.............A partir de 200 habitantesUruguay............................................... A partir de 2.500 habitantes
Ante situaciones tan dispares, y encontrar en el planeta espacios rurales, con
densidades que superan los 300 habitantes por kilómetro cuadrado, es de considerar que una
ciudad no es tal sólo por el número de habitantes, sino que también debemos tener en
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Rosario Bottino. Profesora de Geografía. Docente del Centro Regional de Profesores del Norte-Rivera –
Uruguay. Integra el Centro de Documentación Histórica del Río de la Plata.
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ISSN: 1688 – 5317

cuenta sus funciones, los servicios que brindan, las actividades de sus habitantes y su
percepción de vivir en un medio urbano.
Las ciudades son aglomeraciones que abarcan extensiones considerables que
sobrepasan sus límites, que fuerondemarcados históricamente por una decisión política
pasada. Hoy una gran ciudad se expande más allá de su área administrativa original,
llegando a los espacios de otras ciudades, conformando una gran área metropolitana, que
escapa a la administración de la misma, con problemas como recaudación de impuestos,
infraestructuras y mantenimiento, por lo que definir una ciudad por su administración se
haceprácticamente imposible.
En cuanto a las actividades de sus habitantes, es claro el predominio del sector
secundario y terciario, haciéndose cada vez más patente el sector servicios, principalmente
en los espacios desarrollados y en desarrollo; en Europa el porcentaje es mínimo de los
habitantes urbanos que se dedican al sector primario: entre 3 y 7% de la población urbana,
mientras que en...