Ruta Literaria

Toribio de Benavente O.F.M. (Benavente, 1482 – México, 1569) fue un misionero franciscano e historiador de la Nueva España. Formó parte de los Doce apóstoles de México. Se caracterizó por ser defensor de los indígenas. Motolinía, mote con el que fue conocido, es un vocablo que significa desdichado o pobrecito en náhuatl, cuya etimología procede de mo (es/se), y tolinia (pobre/afligir), es decir,"el que es pobre o se aflige".1 Con fray Martín de Valencia, fue el más dotado del grupo de los Doce. En aquellos primeros años, tan agitados y difíciles, se distinguió tanto por su energía para poner paz entre los españoles y frenar sus desmanes, como por su amor a los indios y la abnegación de su entrega total a la evangelización.
Nació en Benavente en la provincia de Zamora, perteneciente ala Corona de Castilla, entre 1482 y 1491. A los 17 tomó el hábito en la provincia franciscana de Santiago y adoptó el nombre de Toribio de Benavente, en honor al nombre de la villa donde se encontraba su orden. probablemente entre el 17 o 18 de junio de 1524, Fray Motolinía y compañía arribaron a la Ciudad de México, descalzos, sin dinero, tan sólo vestidos con sus hábitos rotos y portando una cédulareal expedida por Carlos V. Fueron recibidos por el propio Cortés, sus militares como Pedro de Alvarado, fray Bartolomé de Olmedo, Cuauhtémoc, caciques y otros principales de México, con mucha solemnidad y repiques. Cortés y otros soldados intentaron besarles las manos, pero los frailes se negaron, así que se conformaron con besarles los hábitos. Les ofrecieron regalos y también los rechazaron.Los que no cabían de su asombro eran los indígenas al ver cómo los españoles más ricos y poderosos quienes tenían fama de arrogantes y altaneros, se arrodillaban con tanta reverencia para besarles los hábitos a personas pequeñas, débiles, con harapos y que tenían aspecto más bien de mendigos que de frailes.
Entre 1524 y 1527, Motolinía fungió como guardián del convento de San Francisco en la Ciudadde México. Evangelizaba y enseñaba diversos oficios a lo indígenas quienes causaron asombro al propio Motolinía por la forma tan rápida en que captaban, aprendían y dominaban estos nuevos trabajos.
Los últimos 40 años de vida de Motolinía, fueron de persecución. Tuvo incluso que cambiar su nombre para ocultarse en la sierra de Tepectlán, Puebla, actualmente Cañada de Morelos, Puebla, así como enTecamachalco, Puebla, los últimos 10 años de su vida. Usando el pseudónimo de José Gregorio de Dios Anguiano. Ya que la Corona Española, había fijado precio a su cabeza, por alzar a los indígenas en su contra evitando Fray Toribio de Benavente, que pagasen el "Diezmo" a la Corona. De 1555 en adelante, se sabe muy poco de Motolinía, aunque continuó ocupando puestos importantes dentro de la OrdenSeráfica. Cuarenta y cinco años duraron sus trabajos misionales, y su vida se extinguió en el convento de San Francisco de México. Ya muy enfermo y próximo a morir, quiso celebrar la misa, y casi arrastrándose, sin dejar que le ayudaran, se acercó al altar y la celebró. Recibió después la unción, en presencia de sus hermanos, poco antes de Completas, y después de éstas, con pleno juicio, bendijo asus hermanos frailes, y entregó su alma al Creador. Era el 9 de agosto de 1569. De los Doce apóstoles primeros de México, él fue el último en morir, y lo hizo con fama de santo.5 Está sepultado en Cañada Morelos, Puebla.
Es probable que entre 1528 y 1530, Motolinía empezara a escribir formalmente. Prácticamente todos los textos originales de Motolinía se han perdido, y lo que se ha conservado esgracias a los editores y compiladores que rescataron alguna parte importante y hasta les pusieron títulos a sus obras. Entre ellas están las siguientes:
Adventus duodecim Patrum, qui primi eas regiones devenerunt, et de eorum rebus gestis. Fray Juan de Torquemada traduce este título como Venida de los doce primeros Padres, y lo que llegados acá hicieron. Otros eruditos tales como Nicolás...