Salud Ocupacional

TOXICOLOGIA

DEFINICIÓN:
Ciencia que estudia las sustancias químicas y los agentes físicos en cuanto son capaces de producir alteraciones patológicas a los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de producción de tales alteraciones y los medios para contrarrestarlas, así como los procedimientos para detectar, identificar y determinar tales agentes y valorar su grado de toxicidad.Tambien es una Sustancia que puede producir algún efecto nocivo
sobre un ser vivo, alterando sus equilibrios vitales.
Aunque también las sustancias que son constituyentes de nuestro organismo
pueden ser tóxicas a concentraciones superiores a las fisiológicas, solemos
referirnos a los tóxicos como xenobióticos o compuestos extraños que proceden
del exterior.
Cualquier sustancia, ya sea endógenao exógena (xenobiótico) puede actuar como
tóxico. Todo depende de la condición del sujeto, dosis, ambiente, etc (Paracelso,
siglo XVI: “Todo depende de la dosis”)

HISTORIA:
Es de las pocas ciencias que estudia a la vez aspectos básicos y aplicados.
PREHISTORIA: Existía la Toxicología en cuanto que los hombres usaban venenos
de plantas y animales para la caza, la guerra, el asesinato.Primera referencia escrita: Papiro de Ebers (año 1500 a de C), referencia
a venenos tan conocidos como la cicuta, el opio, metales como el plomo, cobre,
antimonio y alcaloides como la belladona y la digital.
Grecia antigua: los venenos eran un modo de ejecución del estado (la cicuta de
Sócrates, 399 a de C).
RENACIMIENTO ITALIANO: Los Borgia.
LA TOXICOLOGÍA MODERNA: como hoy se entiende, comenzóhacia 1850 con la
explosión de la ciencia, el desarrollo de anestésicos, desinfectantes y otras
sustancias químicas y se ha desarrollado de manera exponencial en los últimos 30-50 años.

TRES PRINCIPALES ÁREAS:

DESCRIPTIVA: Trata de los ensayos de toxicidad que proporcionan información
para evaluar riesgos.
MECANÍSTICA: Identificación y conocimiento de los mecanismos moleculares por losque un tóxico ejerce su acción sobre un organismo vivo.
Muy importante en toxicología aplicada. Por ej. Conocer el mecanismo de acción de un
tóxico nos puede informar de si tendrá un efecto relevante en el hombre o solo en animales,
o viceversa. También muy útil para el diseño de nuevos fármacos o de alternativas
terapéuticas.
REGULATORIA: Decide si una sustancia posee un riesgo losuficientemente bajo
para permitir su uso o comercialización.
En cada pais existe la correspondiente Agencia Regulatoria (FDA en USA, EMEA en europa)

ESPECIALIDADES DE LA TOXICOLOGÍA

TOXICOLOGÍA FORENSE: Aspectos médico-legales del uso de los tóxicos
dañinos en el hombre o animales.
TOXICOLOGÍA CLÍNICA: Enfermedades causadas por o
relacionadas con sustancias tóxicas.
TOXICOLOGÍA AMBIENTAL:Impacto que los contaminantes químicos
del medio ambiente causan en los organismos
vivos.
ECOTOXICOLOGÍA: Un área de la anterior que trata específicamente del impacto causado
por los tóxicos sobre la dinámica de poblaciones en un ecosistema determinado.
TOXICOLOGÍA ALIMENTARIA: Estudia la naturaleza, las fuentes y la formación
de sustancias tóxicas en los alimentos. Varias áreas de estudio:tóxicos endógenos, tóxicos exógenos, bebidas alcohólicas, alergias alimentarias.

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE LA TOXICOLOGÍA HOY DÍA:

* Estudiar mecanismos de acción y exposición a agentes que causan
enfermedades crónicas.
* ·- Identificación y cuantificación de peligro por la exposición a sustancias
químicas presentes en agua, alimentos, medicamentos.
* Contribución aldescubrimiento de nuevos medicamentos y plaguicidas.
* Estudio de la Toxicología molecular.
* Efectos de los tóxicos sobre la flora y la fauna, etc
A pesar de todo esto, de vez en cuando se producen intoxicaciones masivas
que afectan a gran número de individuos. Conviene que las tengamos en
cuenta, para no cometer de nuevo los errores que las originaron.

BREVE RESEÑA DE LOS MÁS IMPORTANTES...