Salud

INSUFICIENCIA CARDIACA

Es una condición en la cual el corazón es insuficiente para satisfacer los requerimientos de flujo sanguíneo hacia los órganos periféricos y, por lo tanto, incapaz de suplir sus necesidades de oxígeno y nutrientes.

En condiciones de normalidad, el organismo satisface sus cambiantes demandas de oxígeno y nutrientes mediante modificaciones del flujo sanguíneo, el quevaría según la situación funcional: si los requerimientos aumentan, debe aumentar el flujo.

El flujo sanguíneo es función de la presión arterial y la resistencia vascular, según la fórmula:

Flujo = presión/resistencia vascular

Durante el ejercicio, por ejemplo, el mayor trabajo de los músculos requiere de un aumento de su flujo sanguíneo, de modo de proveerlos de la suficiente cantidadde oxígeno y nutrientes para afrontar el trabajo exigido. Para que este aumento del flujo sanguíneo ocurra se produce una disminución de la resistencia vascular (vasodilatación) en el lecho arterial de dichos músculos. De acuerdo a la fórmula citada, para que esta disminución de la resistencia vascular no provoque una caída de la presión arterial, el organismo utiliza mecanismos fisiológicos quellevan a una alza del flujo sanguíneo, a través de una elevación del gasto cardiaco. De esta forma se consigue un mayor aporte sanguíneo al músculo esquelético, sin caída de la presión arterial necesaria para la normal irrigación de otros territorios durante el ejercicio.

En este aumento del gasto cardiaco tienen un rol principal:

a) el aumento del retorno venoso, con la consecuenteutilización del mecanismo de Frank-Starling, que explicaremos más adelante.

b) el aumento de la actividad simpática, que a través del alza de la frecuencia cardiaca y del aumento de la fuerza contráctil del miocardio llevan a elevación del gasto cardiaco.

Estos mecanismos de ajuste normal son también utilizados por el corazón enfermo, especialmente en la insuficiencia cardiaca inicial.21.1.- Causas de insuficiencia cardiaca:

Al enfrentarse con un paciente con insuficiencia cardiaca, es importante reconocer no sólo la causa, sino también los factores precipitantes. Por ejemplo: la anormalidad cardiaca producida por una estenosis aórtica, congénita o adquirida, puede permanecer asintomática por muchos años hasta que alguna noxa produzca una alteración que causa una cargaadicional a un corazón ya sometido a sobrecarga. Algunas causas precipitantes de insuficiencia cardiaca incluyen: infecciones, anemia, embarazo, hipertiroidismo, arritmias, miocarditis, endocarditis, infarto al miocardio y embolía pulmonar.

Muchas son las enfermedades que llevan a insuficiencia cardiaca, sin embargo tres son los mecanismos generales por los cuales se puede llegar a ella:a) Sobrecarga del trabajo cardiaco como resultado de una demanda aumentada de volumen eyectivo (sobrecarga de volumen) como sucede en las insuficiencias valvulares, o a un aumento en la resistencia o impedancia a la eyección del flujo sanguíneo, como sucede en la estenosis aórtica o hipertensión arterial.

b) Anormalidades en la función contráctil propiamente tal del miocardio, como por ejemploen el daño miocárdico secundario a isquemia, infartos, miocarditis, etc.

c) Restricción al llenado ventricular, ya sea debida a una obstrucción valvular (estenosis mitral por ejemplo) o a un aumento en la rigidez miocárdica (miocardiopatía restrictiva) o pericárdica (pericarditis constrictiva). Si por alguna de estas causas disminuye el llenado en diástole, el volumen eyectivo del sístolesubsecuente será también bajo, de acuerdo al mecanismo de Frank-Starling y al menor volumen real a eyectar.

En un determinado paciente puede haber más de uno de estos mecanismos en juego. Por ejemplo, la insuficiencia cardiaca que se produce en el curso de una cardiopatía reumática con insuficiencia mitral puede deberse a una demanda aumentada de gasto cardiaco, como resultado de la...