Salud

11. PSICOLOGÍA DE LA SALUD

LUIS ARMANDO OBLITAS GUADALUPE Un iversidad Iberoamericana, Ciudad de México

1. INTRODUCCIÓN

Los psicólogos siempre han estado interesados en cuestiones de salud. Sin embargo hasta finales de la década de los 60's no existió un enfoque dentro de la psicología que se pudieta llamar psicología de la salud. Es a partir de 1978 que ésta se constituye formalmente,cuando un grupo de psicólogos de diferentes áreas (clínica, social, experimental, etcétera) interesados en cuestiones relacionadas con la salud forman una División de Psicología de la Salud (División 38) en la American Psychological Association (APA) (Moscoso y Oblitas, 1994, Oblitas, 2000). De acuerdo con Carrobles (1993) (en Ardila, 2000) la psicología de la salud es el campo de especializaciónde la psicología que centra su intetés en el ámbito de la salud, especialmente sobre los aspectos físicos o médicos, con la principal función de prevenir la ocurrencia de las disfunciones, o de tratar de rehabilitar en caso de que tengan lugar, utilizando pata ello la metodología, los principios y los conocimientos de la actual psicología científica, sobre la base de que la conducta constituye,junto con las causas biológicas y sociales, los principales determinantes, tanto de la salud como de la mayor parte de las enfermedades y problemas humanos de salud existentes en la actualidad. En este capítulo se tratatán algunos de los temas relevantes de la psicología de salud contemporánea: antecedentes de la psicología de la salud, comportamiento y salud, modelos de relación entre personalidad ysalud, promoción de la salud, las conductas de la salud, el cambio de hábitos de

Psicología: de la Biología a la Cultura.

salud, y conductas físicas y salud y la contribución de Rubén Ardila a la psicología de la salud.
2. COMPORTAMIENTO, ESTILOS DE VIDA Y SALUD

De acuerdo con Fusré (2002), el término estrés, introducido en el ámbito de la salud por Selye en 1936, es uno de los másutilizados en la actualidad y quizá por ello uno de los que tiene un significado menos preciso; Selye lo utilizó para designar la respuesta general del organismo a un estresor o situación estresante, pero posteriormente se ha utilizado tanto para designar esa respuesta genetal, como la situación que la desencadena o los efectos de ésta. No obstante, sí parece haber cierta unanimidad para atribuir alesttés la responsabilidad de una gran cantidad de trastornos psicológicos y fisiológicos. Últimamente se le han atribuido también alteraciones producidas como consecuencia de una alteración del sistema inmune (enfermedades infecciosas, enfermedades autoinmunes, cáncer, etc.) (Cohén y Williamson, 1991). Definición del Estrés Según Gutiérrez (2002), la definición que pueda darse de "estrés" varía enfunción del modelo teórico en que se enmarque tal definición. Actualmente podemos diferenciar básicamente tres enfoques en el estudio del estrés: en primer lugar, puede hablarse de estrés, desde un punto de vista ambientalista, como algo externo que provoca una respuesta de tensión. Esto es, nos referimos a una clase de estímulos o acontecimientos que se denominan estresores, en cuanto quedesencadenan el estrés, que son fuente de estrés. Este enfoque engloba a todas aquellas investigaciones que hacen especial énfasis en situaciones que significan cambio y requieren reajustes en la tutina de una persona siendo considerados, generalmente como acontecimientos indeseables. En segundo lugar, están las investigaciones que ha puesto énfasis no en el estímulo sino más bien en la respuesta. Tales el enfoque del que se ha considerado el padre de las investigaciones sobre el estrés a Selye, quien considetaba el estrés como el resultado no específico de cualquiet demanda sobre el cuerpo que tiene un resultado físico o mental. Dicha reacción la dividió en tres fases: reacción de alarma, fase de resistencia y, finalmente en caso de que el estrés persista, estadio de agotamiento. Selye...