Semillas De Higuerilla Para Producir Biodiesel

CULTIVO DEL RICINO UNA ALTERNATIVA SUSTENTABLE PARA EL USO DE SUELOS DEGRADADOS
Por: Ing. Ana Fabiola Diamond Aguilera

1 Introducción
Santa Cruz, al ser un Departamento que se caracteriza por su creciente producción en el rubro agropecuario, contribuyendo con más del 45% de la producción nacional, aspectos que se debe principalmente a las condiciones climáticas de la zona. A pesar delbeneficio económico generado por estas actividades, parte de esta producción, se realiza de manera descontrolada, intensificando el uso de los suelos y ocasionando la pérdida de nutrientes, erosión del suelo, desestabilización de las capas freáticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequías, reduciendo la biodiversidad (diversidad de hábitats, especies y tipos genéticos). Sin embargo existenalternativas que permiten reutilizar aquellos suelos que ya no permiten el cultivo de los alimentos clásicos como la soya y el maíz, tal como el Cultivo del Ricino, más conocido en Santa Cruz como Macororó, cultivo que no requiere de suelos ricos en nutrientes, desarrollándose productivamente para diversas aplicaciones alternativas, siendo la principal la obtención de Aceite de Ricino. Según laherramienta de estadísticas de exportaciones e importaciones Trade Map , en el año 2009 , a nivel internacional la producción del Aceite de Ricino se encuentra en constante crecimiento, siendo los principales países importadores de este producto: Francia con 95.890 Tn, China con 84.256 Tn y Estados Unidos con 49.832 Tn. Por lo tanto para Santa Cruz, debido a que posee un clima adecuado para elcultivo del Macororó, se puede convertir en una gran oportunidad para ocupar aquellos suelos deforestados por otros cultivos, de tal manera de que este tipo de actividad económica no sea un pretexto para seguir deforestando bosques, pudiendo convertirse en una opción para apoyar el desarrollo del biocomercio.

2 Cultivo del Ricino 2.1 Árbol del Ricino
El árbol de Ricino, científicamente llamadoRicinus Communis, es un arbusto de tallo grueso, leñoso y hueco que, al igual que los rabillos y nervios de las

hojas, tienden a tomar un color púrpura oscuro y suele estar cubierto de un polvillo blanco, parecido a la cera. Ricinus es una palabra latina que significa garrapata, debido a la forma de la semilla. El Ricino es un árbol que mide entre 3 a 10 metros de altura, posee grandes hojaspalmeadas, florece casi todo el año, sobretodo en el verano. El árbol de Ricino es originario del Norte de África, lugar de donde se lo conoce hace más de 6000 años. En el antiguo Egipto se utilizaba la semilla para extraer aceite, cuando aún no se conocía el aceite de oliva. Posteriormente pasó a ser cultivado en el resto del mundo. Generalmente se lo encuentra en tierras cálidas y templadas. Lasdenominaciones más comunes son las siguientes: • Tártago, higuerilla, castor (Argentina). • Mamona, mamoneira, tártago, ricino, ricino mamona, carrapateiro, palma christi (Brasil). • Mbai-sivó, ambaí-sivó, palma christi, higuera infernal (Paraguay). • Cata pucia mayor, ricino, higuerilla (Colombia). • Degha, higuereta, koch, palma christi, ricino (Cuba). • Higuera infernal, tlapatl (México). • Tártago(Venezuela). • Macororó en Santa Cruz y Tártago en Bolivia. • En otros idiomas : • Alemán, Rizinussamen; francés, semences de ricin; inglés, castor bean, castor seed, castor-oil plant, palma christi

2.1.1 Flores y Fruto
El ricino tiene dos tipos de flores: masculinas y femeninas, ambas se encuentran sobre el mismo pie, las femeninas en la parte superior y las masculinas debajo de éstas. Losfrutos se forman únicamente en las flores femeninas, éstos son pequeñas cápsulas recubiertas de espinas, que al madurar proyecta tres semillas ovaladas y aplanadas. A partir de las semillas es que se obtiene el Aceite de Ricino debido a que este contiene entre un 40 y 50 % de este aceite. El residuo de la semilla triturada una vez ya extraído el aceite lo que se denomina torta, contiene un veneno...