Sida

El sida
¿Qué es una vacuna?
Una vacuna es una sustancia que se introduce en el organismo para protegerlo en el futuro frente a una infección o enfermedad en particular. Una vacuna prepara al cuerpo para defenderse ante el patógeno (un organismo capaz de provocar enfermedades, como puede ser un virus, una bacteria o un parásito) creando una respuesta inmunitaria.
En general, las vacunas seadministran a personas sanas que quizá se vean expuestas al patógeno en el futuro.
Las vacunas con las que contamos actualmente salvan millones de vidas al año. Ejemplos de ellas serían las disponibles contra la polio, el tétanos o
el sarampión, entre otras. Muchas vacunas están diseñadas para los niños, aunque los adultos también pueden vacunarse.

¿Existe una vacuna contra el SIDA?
En estemomento, no existe ninguna vacuna contra el SIDA en ningún lugar del mundo. Sin embargo, se están estudiando numerosas posibles vacunas (denominadas “candidatas”) y algunas se están probando en ensayos clínicos por todo el mundo.
Una vacuna preventiva contra el VIH sería una sustancia que se administraría (muy probablemente mediante una inyección) a las personas que no tienen el virus para evitaro reducir la posibilidad de infección en el caso en que se expongan al mismo en el futuro. Existe la posibilidad de que una vacuna preventiva contra el VIH pueda también retrasar el desarrollo de SIDA en personas que se infecten por el virus.
¿Qué es un ensayo clínico de una vacuna contra el SIDA?
Los ensayos clínicos son estudios realizados con humanos para averiguar si una vacuna o fármacoexperimentales son seguros o (en los ensayos más avanzados) si son eficaces. Todas las vacunas y fármacos deben someterse a ensayos clínicos antes de recibir la aprobación y pasar a disposición de la población general.
Cada ensayo clínico establece sus requisitos específicos para participar. Antes de inscribirse en un estudio, los posibles voluntarios reciben counselling por parte del personal delensayo con el objetivo de ayudarles a entender lo que supone la participación. Antes de permitir la participación, todos los ensayos exigen que los voluntarios den su consentimiento informado independiente (un acuerdo escrito) a los términos del estudio.
En general, la participación voluntaria en un estudio de vacunas contra el SIDA implica: 
* Visitas a la sede del ensayo para someterse achequeos médicos.
* Realizar pruebas del VIH y counselling sobre reducción de riesgos.
* Someterse a pruebas de laboratorio para analizar la sangre y la orina.
* Recibir inyecciones de la candidata a vacuna o del placebo (una             sustancia inactiva que se emplea como comparación).
* Hacer visitas de seguimiento una vez finalizadas todas las inoculaciones.
¿Quién puedeparticipar en un ensayo clínico de vacunas contra el SIDA?
Los voluntarios de cualquier ensayo clínico deben entender completamente los aspectos claves referentes al mismo y dar, de forma independiente, su consentimiento informado para participar.
Si desean tomar parte en los ensayos de vacunas contra el SIDA, los posibles voluntarios no deben tener el VIH y su estado de salud debería ser buenoen general (los requisitos específicos varían según el ensayo). Las mujeres no pueden estar o quedarse embarazadas durante su participación. Durante el ensayo, los voluntarios deben aceptar someterse a pruebas del VIH y a recibir counselling para reducir su riesgo de infección por el virus.
¿Por qué es necesario probar las vacunas contra el SIDA en los países en vías de desarrollo?
Lainvestigación de una vacuna contra el SIDA constituye una tarea mundial. Los estudios de vacunas deben efectuarse tanto en los países industrializados como en los que están en vías de desarrollo, sobre todo en aquéllos que registran una elevada prevalencia de VIH. El mejor modo de determinar si una vacuna es segura, eficaz y accesible para una población en particular es incluir miembros de dicha...