Sierra Nevada

Hoy por hoy se puede afirmar que Sierra Nevada es una de las mejores estaciones de esquí de España, y también de Europa en algunos aspectos. Lógicamente no podemos compararla con grandes estaciones como Tignes-Val d´Isere o Los Tres Valles que cuentan con un área esquiable bastante mayor, pero en cuestión de infraestructuras (accesos, medios mecánicos, calidad de las pistas...) no tiene nada queenvidiarles, gracias a la inversión que se hizo con motivo de los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de 1.996.Pradollano, que hace unos años probablemente fuera el "pueblo" de montaña más feo del mundo, ha experimentado una gran mejora en su aspecto, con muchas zonas verdes y unos edificios más acordes con lo que debe ser una estación de esquí integrada en la montaña.La carretera es muy buenay la parte más alta discurre por la solana, por lo que la nieve no tarda mucho en desaparecer. El mayor problema suele ser los atascos que se forman dentro de la urbanización de Pradollano a la hora de volver, o cuando hay nieve en la carretera, esperemos que este año mejore este aspecto.
Su gran altitud sobre el nivel del mar (2.100m a 3.300m) permite que la nieve esté casi asegurada durante elinvierno. Las primeras nieves suelen caer ya en el mes de septiembre, aunque no duran mucho a no ser que sea un año especialmente frío y lluvioso. En noviembre es cuando se forma la capa de nieve dura que servirá de base a las nevadas que caigan en los meses siguientes. En condiciones normales la temporada suele ser de las más largas de Europa (de finales de noviembre a mediados de mayo), aexcepción de las estaciones que cuentan con zonas situadas en glaciares.
Sin duda, lo que más atrae de Sierra Nevada es su magnífica meteorología,con más del 70% de días soleados durante la temporada, lo que permite esquiar en unas condiciones inmejorables a la vez que la nieve, debido a la altitud, se mantiene en buenas condiciones. No es raro que en primavera se pueda disfrutar del esquí atemperaturas que permiten usar bañador. Sin embargo, hay que advertir que cuando entran borrascas profundas se puede pasar muy mal, ya que debido a la altitud se comportan con mucha violencia.En cuanto a los PRECIOS se pueden considerar razonables, bastante acordes con la calidad de infraestructura y servicios que se ofrecen. Suelen ser más baratos que los de las estaciones del Pirineo con similarescaracterísticas y parecida extensión esquiable.
El dominio esquiable se reparte entre cuatro zonas:
Borreguiles es la principal, el punto de inicio. Hay una amplia zona de principiantes y el resto sonpistas para todos los niveles, de nivel intermedio largas y sinuosas como el Stadium, y difíciles de gran pendiente como el telesquí Zayas o la pista Morillas o Granados.
La zona de la Laguna de lasYeguas es muy apreciada por los buenos esquiadores: un valle distinto a Borreguiles, con largas pistas rojas muy exigentes y poca gente. Tras un nevazo, las posibilidades de nieve virgen son magníficas. Sólo para buenos esquiadores.
Montebajo es el lugar preferido de los esquiadores de nivel medio. Pistas largas y anchas, pendientes moderadas... el paraiso de aquellos que gustan del esquí tranquilo yrelajado. Pero hay otro Montebajo, el de empinadas pendientes que sólo los expertos pueden bajar: son "las negras", la zona de mayor concentración de dificultades de Sierra Nevada: Neveros, Tubo del enebro, la Fuente del Tesoro... en sus pendientes fue donde Alberto Tomba ganó las dos medallas de oro (Eslalom Gigante y Especial) en Sierra Nevada´96. Auténticas pistas de Copa del Mundo.
Porúltimo, el Valle de San Juan y Cauchiles, la nieve virgen tras las grandes nevadas; una de las pistas más largas de España ("el águila"): desde el Veleta hasta Pradollano sin necesidad de usar remontes, 6Km de longitud y 1.175m de desnivel. Un buen rato de bajada ininterrumpida; el digno colofón a un maravilloso día de esquí.
Las pistas son en general muy anchas y bien señalizadas, con total ausencia...