Silicosis

Silicosis

Descripción de la silicosis

La silicosis es una enfermedad de los pulmones incapacitadora y con frecuencia mortal causada por respirar polvo que contiene partículas muy pequeñas de sílice cristalina. La sílice cristalina se encuentra en el concreto, en las obras de albañilería, en la arenisca, en las rocas, en las pinturas y en otros abrasivos. Actividades como cortar, romper,aplastar, perforar, triturar o cuando se efectúa la limpieza abrasiva de estos materiales pueden producir el polvo fino de la sílice. También puede estar en la tierra, en el mortero, en el yeso y en las ripias. Las partículas muy pequeñas de polvo de sílice pueden estar en el aire que usted respira y quedar atrapadas en sus pulmones. Aun las partículas muy pequeñas que no se pueden ver le harán daño.A medida que el polvo se acumula en sus pulmones, éstos sufren daños y se hace más difícil respirar.

Está usted respirando polvo de sílice?

Si USTED hace uno de los siguientes trabajos, ESTÁ en riesgo de respirar polvo de sílice:
• Remoción de pintura y herrumbre con herramientas eléctricas;

• Limpieza abrasiva de puentes, tuberías, tanques y otras superficies pintadas,especialmente mientras se está usando arena de sílice;

• Triturar mortero;

• Limpieza abrasiva de concreto (muchos puentes y edificios están hechos de concreto);

• Aplastar, cargar, transportar, astillar, martillar, perforar y vaciar rocas o concreto;

• Picar, martillar, perforar, cortar y triturar concreto o mampostería;

• Demolición de estructuras de hormigón ymampostería;

• Barrer en seco o aplicar aire a presión al hormigón o al polvo; o

• Perforar con martillo neumático diversos materiales.
 

¿Quién está en riesgo?

Los trabajadores en las siguientes ocupaciones están en riesgo de tener silicosis eventualmente:
• Construcción y reparación de autopistas y puentes

• Construcción, demolición y reparación de edificios

•Limpieza abrasiva

• Trabajo de mampostería

• Acabado de concreto

• Acabado de paredes de cartón de yeso (Drywall)

• Perforación de rocas

• Minería

• Cerner arena y grava

• Triturar rocas (para el lecho de las vías)

Tipos de silicosis

Existen tres tipos de silicosis:
1. Silicosis crónica: Por lo general se presenta después de 10 años decontacto con niveles bajos de sílice cristalina. Éste es el tipo más común de silicosis.

2.Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles más altos de sílice cristalina y se presenta 5 a 10 años después del contacto. La silicosis acelerada es otra forma clínica, no bien definida, intermedia entre la aguda y la crónica
2. Silicosis aguda: Puede presentarse después de solo semanas o mesesde estar en contacto con niveles muy altos de sílice cristalina. La muerte ocurre a los pocos meses. Los pulmones se ahogan en su propio fluido.
Otras patologías relacionadas con exposición a silice:
1. Tuberculosis.
La relación entre exposición a sílice, silicosis y tuberculosis es conocida
tanto por estudios in vitro y experimentales, como por estudios epidemiológicos6.
Recientemente ha sidorevisada esta relación, resaltándose
que, en la silicosis crónica, la incidencia de tuberculosis (pulmonar
y extrapulmonar) es tres veces superior que en grupos de similar edad y
exposición a sílice pero sin silicosis. Algunos estudios encuentran exceso
de riesgo de tuberculosis en expuestos a sílice sin silicosis, respecto
de la población no expuesta, sin que esta relación estédefinitivamente

Síntomas

Los síntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la silicosis crónica. De hecho, la silicosis crónica puede no ser detectada durante 15 a 20 años después de haber estado expuesto. A medida que la silicosis avanza, los síntomas pueden incluir:
• Dificultad para respirar

• Tos fuerte

• Debilidad
Debido a que la habilidad del cuerpo de combatir...