Sistema digestivo

En la boca se produce la ingestión de los alimentos, ayudado por los dientes y la lengua. Aquí se produce la digestión mecánica. La saliva producida por las glándulas salivares, ubicadas en la cercanía a la boca, sirve para humedecer y lubricar el alimento, además ayudan a las papilas gustativas (distribuidas a lo largo del dorso de la lengua) a sentir el gusto de la comida.

Después que unbocado de alimento se mastica y se convierte en una masa, recibe el nombre de bolo alimenticio.

Luego, a la boca le sigue la faringe o garganta que es un “tubo” que comunica la boca con el esófago. La faringe es una zona común al sistema digestivo y al sistema respiratorio, es decir, que mientras el animal no deglute el bolo, por ella pasa el aire hacia la tráquea y de ahí a los pulmones,produciéndose el intercambio gaseoso. Durante la deglución, la abertura hacia el aparato respiratorio es cerrada por una pequeña placa de tejido cartilaginoso, la epiglotis, de modo que no entra alimento a las vías respiratorias.

Como se mencionó anteriormente, a la faringe le sigue el Esófago, este es un tubo músculo-membranoso que termina en la entrada del estómago, llamada cardias. El bolo pasa porel esófago ayudado por los movimientos peristálticos.

Hasta aquí no hay trasformación, ni digestión, ni absorción de nutrientes.

La digestión en gatos
El paso del bolo de la boca a la faringe es un proceso voluntario, es decir, que el animal puede decidir en que momento traga. En cambio el pasaje por la faringe y esófago es involuntario, es decir, el animal no lo puede controlar.

Elalimento entra ahora en el Estómago, este es un órgano con gran cantidad de fibras musculares dispuestas en capas, que también realiza movimientos lo que favorece la mezcla con los jugos que allí se encuentran. En su cara interna hay una serie de pliegues y glándulas que forman el jugo gástrico. Aquí comienza la digestión del bolo.
Lo que se ataca primariamente son las proteínas.
Se van rompiendosus enlaces en partículas más pequeñas, pero aún no son lo suficientemente pequeñas como para ser absorbidas. El resultado del proceso digestivo en el estómago es la formación de una suspensión espesa llamada quimo.

Este alimento que ya comenzó a digerirse pasa a la siguiente porción del tubo digestivo, llamada Intestino. El Intestino se divide a grandes rasgos en: Intestino delgado e Intestinogrueso.

La primera porción, el Intestino delgado. Este se compone de 3 porciones llamadas Duodeno, Yeyuno e íleon. El revestimiento interno del intestino delgado tiene aspecto aterciopelado debido a millones de pequeñas proyecciones digitiformes llamadas vellosidades intestinales. Estas sirven para aumentar el área superficial del intestino para la digestión y absorción de los nutrientes.El duodeno  es la porción más corta del intestino, a él llegan las desembocaduras de dos grandes glándulas anexas al tubo digestivo: el hígado y el páncreas. El hígado es un órgano con muchas funciones, pero a nivel digestivo es el productor de bilis, la cual es vertida en el duodeno y en contacto con el quimo ayuda a digerir las grasas.

El páncreas , también vierte su jugo pancreático en elduodeno, este es muy rico en enzimas digestivas que atacan a las proteínas, a los hidratos de carbono y a las grasas, desdoblándolas en unidades cada vez más pequeñas, para poder así, ser absorbidas por el intestino delgado.

En el  yeyuno e íleon continúa el proceso de digestión intestinal con la ayuda de los jugos intestinales, también ricos en distintas enzimas digestivas.

En la totalidad delintestino delgado es donde se produce la absorción de los nutrientes obtenidos del desdoblamiento de los alimentos por el accionar de las enzimas y sustancias producidas por el estómago, intestino delgado y glándulas anexas.

El intestino grueso  esta compuesto por: ciego, colon, recto y ano.

En los carnívoros el íleon se comunica solamente con el colon y el ciego es un divertículo que se...